An der zerklüfteten Küste von Monterey liegt das bezaubernde Städtchen Carmel-by-the-Sea. Sie ist gesäumt von einer eklektischen Mischung aus Gebäuden, die aussehen, als wären sie aus einem Kindermärchenbuch entsprungen. Hinzu kommt, dass sie von atemberaubenden weißen Sandstränden, sanften Hügeln mit Wildblumen und Zypressen umrahmt wird. Mit einer Fläche von nur einer Quadratmeile und 4.000 Einwohnern ist sie die kleinste Stadt im County, aber zweifellos die charmanteste.
Sobald Sie einen Fuß in diesen abgelegenen Weiler setzen, werden Sie von den geschwungenen Dächern, den ausladenden Dachrändern und den Fachwerkbauten in eine Märchenwelt versetzt – und es hilft auch, dass die Gesetze die einzigartige Ästhetik der Stadt schützen, so dass vom Großstadtleben kaum eine Spur zu sehen ist. Schlendern Sie durch die versteckten Gassen und bestaunen Sie die viktorianischen Häuserreihen, die Häuser im Landhausstil und die Boutiquen im Tudor-Stil. Machen Sie Halt in üppigen Innenhöfen, in denen an jeder Ecke bunte Blumen blühen, und genießen Sie die köstlichen Angebote, die von leidenschaftlichen Kunsthandwerkern hergestellt werden.
Ein Großteil der „märchenhaften“ Architektur von Carmel ist auf den Designer Hugh Comstock zurückzuführen. Er war der erste, der diesen Stil in dem Küstendorf einführte, als er seiner Frau eine passende Wohnung für ihre wachsende Sammlung handgefertigter Puppen baute. Als die anderen Bewohner das sahen, wünschten sie sich den „Hänsel und Gretel“-Look auch für ihre eigenen Häuser.
Abgesehen von der atemberaubenden Naturlandschaft, wie dem Carmel River State Beach, kann die Stadt auf eine reiche Geschichte verweisen. Sie war die Heimat vieler Musiker, Schriftsteller, Maler und anderer Künstler, die sie nach der Gründung des Carmel Arts and Crafts Club im Jahr 1905 schnell zu einer kleinen Künstlerkolonie machten. Dies prägte den Stil der Stadt und schuf ihren unwiderstehlichen Charme, der sich an der sich ständig verändernden Küste bis heute erhalten hat.
Zu den namhaften Künstlern, die in Carmel-by-the-Sea lebten oder es besuchten, gehören Mary Austin, Nora May French, Robinson Jeffers, Sinclair Lewis, George Sterling und Upton Sinclair. Sie können die Häuser einiger von ihnen besichtigen, wie zum Beispiel das steinerne Meisterwerk des Dichters Robinson Jeffers, das so genannte Tor House. Nachdem Sie Ihren kulturellen Appetit gestillt haben, können Sie sich mit köstlichem Gebäck, edlen Weinen und anderen erlesenen Waren stärken.