Los Angeles ist nicht nur das Epizentrum der weltweiten Unterhaltungsindustrie, sondern auch eine Stadt, die auf tiefem prähistorischem Gedächtnis ruht. Lange vor Autobahnen und Filmstudios war dieses Becken eine sich ständig verändernde Landschaft aus Meeren, Sümpfen und Sedimenten, die unter der Erde außergewöhnliche Zeugnisse des urzeitlichen Lebens eingeschlossen hat.
Heute setzt sich diese Geschichte über der Erde im Natural History Museum of Los Angeles County fort, das eine der bedeutendsten Fossiliensammlungen an der Westküste beherbergt.
Zu den herausragenden Exemplaren gehört „Gnatalie“, ein Dinosaurierfossil, das sowohl wegen seiner Vollständigkeit als auch wegen seiner ungewöhnlichen Färbung Aufmerksamkeit erregt hat.
Natural History Museum of Los Angeles County: Eintrittskarte
10 Juli 2026 09:30 + mehr Daten
Lerne Gnatalie kennen: den Riesen mit den grünen Knochen
Gnatalie ist ein fast vollständiges Skelett eines Apatosaurus, eines langhalsigen Sauropoden, der vor (ungefähr) 150 Millionen Jahren lebte. Es wurde in Utah ausgegraben und später für die Ausstellung präpariert und untersucht.
Was ihn so einzigartig macht, ist sein auffälliger grünlicher Farbton, der durch die Mineralisierung während der Versteinerung entstanden ist: Dabei haben Spurenelemente wie Eisenverbindungen über Millionen von Jahren Teile des ursprünglichen Knochens ersetzt. Dieser Prozess verlieh den Knochen ein fast jadeartiges Aussehen, anstatt der typischen steinigen oder braunen Fossilfarben.
Das Exemplar ist außergewöhnlich groß, misst 75 Fuß in der Länge und bietet eine der vollständigsten Sauropoden-Rekonstruktionen in Nordamerika. Sein Spitzname „Gnatalie“ stammt von dem Schwarm von Mücken, der die Ausgrabungsstätte während der Feldarbeit bekanntlich heimgesucht hat.
Das Museum hinter dem Fossil
Das Natural History Museum of Los Angeles County ist das größte Naturkundemuseum im Westen der Vereinigten Staaten und beherbergt mehr als 35 Millionen Exponate, darunter Dinosaurier, Edelsteine, Säugetiere und Beispiele der regionalen Artenvielfalt. Seine Dinosaurierhalle ist ein großer Publikumsmagnet und zeigt montierte Skelette sowie immersive Ausstellungen, die das Leben vom Zeitalter der Dinosaurier bis in die Gegenwart nachzeichnen.
Besucher können zudem die ferne Vergangenheit Südkaliforniens anhand von Ausstellungen erkunden, die einen Bezug zu den nahegelegenen Teergruben herstellen und Ökosysteme der Eiszeit mit früheren prähistorischen Epochen verbinden. Das Museum dient sowohl als Forschungseinrichtung als auch als öffentliches Tor zur biologischen Geschichte der Erde.
