Tommy John, der ehemalige Dodgers-Pitcher, dessen karriererettende Ellenbogenoperation den Baseball für immer verändert hat, ist im Alter von 83 Jahren gestorben.
Die Dodgers gaben Johns Tod am Samstag, dem 15. August, bekannt. Er verbrachte einen Großteil seiner legendären Karriere in Los Angeles. Außerdem wurde er für immer mit einem der wichtigsten medizinischen Durchbrüche im Sport verbunden.
Der ehemalige Dodgers-Pitcher hat den Baseball für immer verändert, nachdem eine revolutionäre Ellenbogenoperation seine Karriere gerettet hatte. Auch Jahrzehnte später trägt das Verfahren noch immer seinen Namen.
Tommy Johns Vermächtnis bei den Dodgers
John kam 1971 zu den Dodgers. Während seiner Zeit bei dem Team erzielte er eine Bilanz von 87:42 bei einer ERA von 2,97 und verhalf den Dodgers dazu, zwei Mal hintereinander die World Series zu erreichen.
Dann, im Jahr 1974, erlitt John eine schwere Ellbogenverletzung, die seine Karriere hätte beenden können. Der Teamarzt der Dodgers, Dr. Frank Jobe, bot ihm eine neue Möglichkeit an. Er ersetzte das beschädigte Band in Johns Ellbogen durch eine Sehne aus seinem rechten Arm. Dieser Eingriff war zuvor noch nie bei einem Pitcher durchgeführt worden.
John wurden extrem schlechte Chancen auf eine erfolgreiche Rückkehr zum Baseball gegeben. Aber er beschloss, das Risiko einzugehen. Und die Operation war erfolgreich.
Nachdem er die Saison 1975 verpasst hatte, kehrte John 1976 auf den Werferhügel zurück. 1977 gewann er 20 Spiele und verhalf den Dodgers zu einer weiteren World Series.
Der bahnbrechende Eingriff wurde schließlich als „Tommy-John-Operation“ bekannt.
Ein Vermächtnis, das über den Baseball hinausgeht
John spielte noch weitere 14 Saisons als Pitcher und beendete seine Karriere mit 288 Siegen. Seine Operation hat seitdem Tausenden von Baseballspielern geholfen, auf den Mound zurückzukehren, darunter Stars wie Shohei Ohtani.
Später setzte sich John dafür ein, junge Pitcher vor Armverletzungen und Überlastung zu schützen. Auch wenn die Operation seinen Namen trägt, würdigte John stets Dr. Jobe dafür, dass dieser ihm eine neue Chance zum Spielen gegeben hatte.
Sein Vermächtnis lebt in der Geschichte der Dodgers und auf Baseballfeldern auf der ganzen Welt weiter.
