Wenn der Sommer kommt, werden die Tage länger, die Sonne scheint, und Wochenenden und freie Tage sind perfekt, um an den Strand zu gehen, in den Bergen zu campen oder einfach einen Nachtmarkt in der Innenstadt zu erkunden… Doch am Horizont lauert eine sehr lästige Realität: die nervigen Mücken, die mit ihren Stichen unsere Pläne durchkreuzen.
Aber diese lästigen Insekten sind nicht nur ein Ärgernis oder ein Schandfleck. Sie gelten laut CDC sogar als die „tödlichsten Lebewesen der Welt“ , da sie als Überträger fungieren, die Krankheiten verbreiten können, die den Menschen direkt betreffen.
Um dieses Problem anzugehen, ist ein neuer und unerwarteter Akteur auf den Plan getreten. Der Tech-Riese Google hat bei der Umweltschutzbehörde einen Genehmigungsantrag für sein „Debug-Projekt“ eingereicht , bei dem über einen Zeitraum von zwei Jahren 32 Millionen Mücken in Kalifornien und weitere 32 Millionen in Florida freigesetzt werden sollen.
Was ist Googles Debug-Projekt?
Googles Debug-Projekt ist eine experimentelle Initiative zur Mückenbekämpfung, die von Verily, dem Life-Sciences-Zweig von Alphabet, entwickelt wurde. Im Kern steht eine ziemlich einfache, aber kontraintuitive Idee: Mücken bekämpfen, indem man mehr Mücken freisetzt – mit einem Haken…
Das Programm basiert auf der Sterilen-Insekten-Technik, bei der speziell gezüchtete männliche Mücken in die freie Natur entlassen werden. Diese Männchen tragen ein natürlich vorkommendes Bakterium namens Wolbachia in sich, das sie daran hindert, lebensfähige Nachkommen zu zeugen, wenn sie sich mit wilden Weibchen paaren. Da männliche Mücken nicht stechen, verbreiten sie keine Krankheiten, und es wird erwartet, dass die Wildpopulation im Laufe der Zeit deutlich schrumpft.
Das Ziel ist es, die Krankheitsbekämpfung in Regionen zu verstärken, die stark von durch Mücken übertragenen Krankheiten wie Dengue, Zika und dem West-Nil-Virus betroffen sind .
Der Einführungsplan für Kalifornien und Florida
Die Idee hinter der Initiative ist es, groß angelegte Feldversuche durchzuführen, um zu testen, wie effektiv die Methode die lokalen Mückenpopulationen unter realen Bedingungen reduziert. Erste Pilotprogramme haben bereits eine starke Eindämmung gezeigt.
Wenn das Projekt genehmigt wird, wäre es eine der bislang größten Maßnahmen zur Freisetzung steriler Mücken in den Vereinigten Staaten.
