Schlösser sind in den Vereinigten Staaten ein seltener Anblick, und an der Westküste kann man sie praktisch an einer Hand abzählen. Trotz ihrer Seltenheit steht das größte und legendärste in Kalifornien, ein Denkmal nicht nur für Reichtum, sondern auch für Ehrgeiz und Showbusiness.
Hearst Castle erstreckt sich über 250.000 Hektar und verfügt über 165 Zimmer, darunter 56 Schlafzimmer und 61 Bäder , sowie 19 Wohnzimmer. Auf dem Gelände befinden sich mehrere Pools und Terrassen. Von aufwendigen Gästequartieren bis hin zu riesigen Versammlungssälen – die Größe und Ausstattung des Anwesens machen es zu einer der extravagantesten Privatresidenzen, die je in den USA gebaut wurden.
Die Entstehung eines architektonischen Juwels
William Randolph Hearst erbte nach dem Tod seiner Mutter im Jahr 1919 riesige Ländereien in San Simeon und vereinigte damit einen Besitz von über 250.000 Acres und 14 Meilen Küstenlinie. Sein Interesse an Kunst und Kultur wuchs auf den Europareisen, die er mit seiner Mutter unternahm, und legte den Grundstein für seine späteren umfangreichen Sammlungen.
Nachdem er das Anwesen geerbt hatte, begann Hearst zusammen mit der Architektin Julia Morgan ein ehrgeiziges Projekt auf San Simeon , mit dem eine enge Zusammenarbeit begann, die fast drei Jahrzehnte andauerte, wie The Foundation at Hearst Castle erklärt. In dieser Zeit wurde das Schloss zu seinem Hauptwohnsitz und zu einem Zentrum für die politische und kulturelle Elite.
Ein Spielplatz für die Machtelite
Zwischen 1925 und 1938 wurde Hearst Castle zu einem Anziehungspunkt für die Großen der Politik und der Filmindustrie. Mit Marion Davies als Chatelaine beherbergte das Schloss regelmäßig Berühmtheiten wie Charlie Chaplin, Clark Gable, Winston Churchill und Calvin Coolidge, wie Vintage News berichtet.
Der Lebensstil hier war so verschwenderisch, dass die Gäste mit dem Privatzug oder über Hearsts Landebahn anreisten, während das tägliche Leben auf dem Schloss Freizeit und Spektakel vermischte: Reiten, Schwimmen, Golf und Krocket hielten die Gäste bei Laune, bis das strenge Ritual der samstäglichen Cocktails, gefolgt von aufwendigen Abendessen mit Weinen aus Hearsts 7.000-Flaschen-Keller, begann.
Das Schloss diente als gesellschaftlicher Schauplatz, in dem bedeutende Veranstaltungen wie Hochzeiten und diplomatische Besuche stattfanden, und festigte San Simeon als kulturelles und gesellschaftliches Kraftzentrum.
Hearst Castle und Pop-Kultur
Hearst Castle hat seit langem die Fantasie von Filmemachern und Musikern beflügelt und wurde zu einem Symbol für Hollywoods Glamour und Luxus. Der berühmteste moderne Auftritt ist in Lady Gagas Musikvideo „G.U.Y.“ aus dem Jahr 2014, in dem sie und ihre Tänzer über den Neptune Pool, den Roman Pool und die großen Terrassen tanzen. Das Video war der erste Werbefilm, der seit Jahrzehnten auf dem Anwesen gedreht wurde, und unterstreicht den filmischen Reiz und die dramatische Architektur des Schlosses .
Neben Lady Gaga diente das Hearst Castle auch als Referenz und Inspiration für Orson Welles‘ Citizen Kane. Die verschwenderischen Innenräume, das weitläufige Gelände und die Aura der Opulenz prägten die Darstellung von Kanes Xanadu und verstärkten die Assoziation des Schlosses mit Reichtum, Macht und elitärem Lebensstil sowohl im Kino als auch in der kulturellen Vorstellung.