Kalifornien ist ein riesiger Schmelztiegel von Kulturen und Menschen aus der ganzen Welt. Allein in L.A. findet man Gemeinden aus allen Teilen der Welt, von Lateinamerika bis Japan. Ebenso wirken viele Teile des Staates wie Mini-Nachbildungen ferner Orte. So wie es in Kalifornien eine „Schweiz“ und ein „Patagonien“ gibt , kann man nach einer kurzen Fahrt in den Norden unsere eigene Version von Schweden finden.
Der Aufstieg von „Klein-Schweden“
In Kingsburg im Fresno County leben rund 13 000 Menschen, und die Geschichte der Stadt reicht bis in die 1870er Jahre zurück. Wie die Stadt Kingsburg erklärt, kamen damals schwedische Einwanderer an einem Ort namens „Kings River Switch“ an, auf der Suche nach Ackerland und einem wärmeren Klima als in den nördlichen Wintern der USA.
Viele von ihnen waren Kinder von Farmern, die in Schweden kein Land erben konnten und deshalb nach Amerika zogen, um neue Farmen zu gründen. Als sich immer mehr Schweden niederließen, wuchs die Gemeinde schnell, und 1921 waren 94 % der Bevölkerung in der Nähe schwedisch, was Kingsburg den Spitznamen „Little Sweden“ einbrachte.
Schwedische Kultur und Traditionen
Heute bewahrt die Stadt ihr schwedisches Erbe mit ihrer lebendigen Architektur und Ausstattung, die viele Dala-Pferde (handgeschnitzte und bemalte Holzpferde), schwedische Flaggen und nordische Designsenthält , die überall zu sehen sind, von Bänken über Lampen bis hin zu Pflanzgefäßen.
Die Stadt erweckt die schwedische Kultur auch mit unterhaltsamen Veranstaltungen wie dem Schwedenfest, das jedes Jahr im Mai stattfindet, zum Leben. Das Fest umfasst ein Pfannkuchenfrühstück, einen Umzug, die Krönung der Festkönigin, schwedische Musik und Tanz und natürlich schwedisches Essen!
Die ikonische Kaffeekanne
Eines der berühmtesten Wahrzeichen der Stadt ist jedoch die riesige schwedische Kaffeekanne, die laut The World’s Record Academy die größte der Welt ist . Er wurde 1911 als Wasserturm gebaut, ist 122 Fuß hoch und fasst 60.000 Gallonen Wasser . 1985 wurde er so umgebaut, dass er wie eine traditionelle schwedische Kaffeekanne aussieht.
Der Turm befindet sich hinter der Feuerwache im Downtown Park und ist nachts beleuchtet, so dass er vom Highway 99 aus zu sehen ist. Er ist zu einem verspielten und beliebten Symbol von Kingsburg geworden, das das schwedische Erbe der Stadt zelebriert und Besucher mit seinem einzigartigen und skurrilen Design bezaubert.