Der Sommer neigtsich dem Ende zu, und damit geht ein ganz besonderes Gefühl einher – diese letzte goldene Zeit, bevor sich das Licht verändert, die Menschenmassen lichter werden und alles, was mit Kürbis zu tun hat, die Oberhand gewinnt. Wenn du noch ein Wochenende aus dieser Saison herausholen willst, dann ist das genau der richtige Ausflug dafür.
Kalifornien hat mehr als eine Strandstadt, die sich als Mittelmeerausflugsziel ausgibt, und zwei der besten liegen zufällig nah genug beieinander, um sie in einem einzigen Ausflug zu besuchen. Die eine wird als „kleine italienische Riviera“ bezeichnet. Das andere nennt sich „Kaliforniens kleine Amalfiküste“. Zusammen ergeben sie ein traumhaftes Bild: pastellfarbene Stadthäuser, Dörfer in den Hügeln, Segelboote in der Bucht und gerade genug salzige Meeresluft, damit du vergisst, dass du den Bundesstaat nie verlassen hast.
Hier ist der ultimative Spätsommer-Wochenendausflug ab L.A.
Capitola: pastellfarben, verschlafen und wie aus der Zeit gefallen
Capitola gibt sich nicht großspurig. Es ist ein kleines, beschauliches Küstenstädtchen nördlich der Monterey Bay, etwa 5,5 Autostunden über die I-5 und den Highway 1 von L.A. entfernt.
Dies ist der älteste Badeort an der Westküste, dessen Geschichte bis ins Jahr 1874 zurückreicht. Am Anfang war es kaum mehr als ein Zeltlager direkt am Wasser. Sein mediterraner Glanz kam erst Jahrzehnte später, in den 1920er Jahren, als ein Ölunternehmer mit großem Ehrgeiz beschloss, den verschlafenen Badeort in ein zweites Venedig zu verwandeln.
Was er hinterlassen hat, prägt die Stadt noch heute: der Venetian Court. Es ist eine Reihe bonbonfarbener Reihenhäuser in Rosa, Gelb, Blau und Grün, die sich am Fuße des Kais aneinanderreihen. Es sieht aus, als wäre es direkt einer italienischen Postkarte entnommen. Es ist die meistfotografierte Ecke von Capitola, und das aus gutem Grund – die pastellfarbenen Fassaden fangen das Licht je nach Tageszeit unterschiedlich ein, werden bei Sonnenuntergang golden und leuchten in der Mittagssonne.
Das Leben in der Stadt selbst verläuft gemächlich – auf die beste Art und Weise. Hier sind ein paar Tipps, was du unternehmen kannst, wenn du erst einmal dort bist:
- Capitola Beach – versteckt in einer geschützten Bucht direkt unterhalb des Venetian Court, ruhig genug, dass Kinder ohne Bedenken im Wasser planschen können. Am östlichen Rand gibt’s gerade genug Wellengang, um Surfer bei Laune zu halten.
- Capitola Wharf – das Herzstück der Stadt. Beobachte, wie die Fischerboote einlaufen, genieße den Sonnenuntergang, ohne um einen Platz kämpfen zu müssen, oder lehne dich einfach an die Brüstung und lass den Nachmittag langsam ausklingen.
- Capitola Historical Museum – kostenloser Rundgang, vollgepackt mit wechselnden Ausstellungen und einem Strandhäuschen, das weit über ein Jahrhundert alt ist.
- Capitola Art & Wine Festival – findet jedes Jahr im September statt und bringt lokale Winzer und Künstler für ein Wochenende zusammen, das sich ganz und gar kalifornisch anfühlt, verpackt im Charme der italienischen Landschaft.
Sausalito: Glamour am Hang mit einem Hauch von Bohème
Von Capitola aus ist Sausalito eher ein kurzer Abstecher als eine zweite Marathonfahrt – nur 75 Meilen, etwa 1,5 Stunden nördlich über den Highway 101, was es zu einem einfachen zweiten Zwischenstopp macht, statt einer separaten Reise von L.A. aus (allein die Fahrt von L.A. dauert eher 6 bis 6,5 Stunden).
Während Capitola ruhig und unscheinbar ist, ist Sausalito ein bisschen theatralischer. Direkt hinter der Golden Gate Bridge erstreckt sich diese Stadt am Hang in bunten Farbtönen bis hinunter zum Wasser. Die Häuser schmiegen sich an den Hang. Unten glitzern die Yachthäfen. Die Uferpromenade wirkt irgendwie sowohl gepflegt als auch total entspannt.
Es ist leicht zu verstehen, warum die Leute es immer wieder mit der italienischen Küste vergleichen. Pastellfarbene Häuser reihen sich stufenweise bis zur Bucht hinunter. Eine von Boutiquen gesäumte Promenade schlängelt sich am Wasser entlang, und jeder hier scheint einen schönen Ort zu haben, an den er geht, ohne es besonders eilig zu haben, dort anzukommen.
Sausalito lässt sich am besten erleben , indem man einfach durch die Straßen schlendert:
- Bridgeway Promenade – schau mal in unabhängige Buchläden und kleine Galerien rein und kehre dann in einem Restaurant am Wasser ein, um frische Meeresfrüchte zu genießen, während sich die San Francisco Bay vor dir ausbreitet.
- Richardson Bay – miete an klaren Tagen ein Kajak oder ein Paddleboard. Halte Ausschau nach Seehunden, die sich an der Küste aalen.
- Marin Headlands – das Tor zu dramatischen Klippen, versteckten Stränden und weitläufigen Ausblicken auf den Ozean, alles ganz in der Nähe. Ein starker Kontrast zum gepflegten Charme der Innenstadt.
Doch das eigentliche Markenzeichen von Sausalito ist das Wasser selbst. Die Stadt beherbergt Kaliforniens größte schwimmende Wohnsiedlung, eine Ansammlung von mehr als 400 Hausbooten. Im Laufe der Jahrzehnte wurde diese Gemeinschaft zu einem Magneten für Künstler, Schriftsteller und Freigeister. Diese unkonventionelle Energie ist dort bis heute spürbar. Ein Spaziergang entlang der Anlegestellen fühlt sich an, als würde man in den Traum eines anderen eintauchen – blumenbedeckte Decks, völlig unterschiedliche Architekturstile, die dicht an dicht stehen, und Boote, die eher wie schwimmende Häuschen aussehen als nach etwas, das zum Segeln gedacht ist.
Zwei Städte, ein unverwechselbares Gefühl
Was Capitola und Sausalito verbindet, ist nicht nur der gemeinsame Spitzname oder die Pastellfarben. Es ist die Stimmung. Beide Städte leben in einem Tempo, das sich ganz und gar nicht kalifornisch anfühlt. Eher wie in einem europäischen Café als in der Hektik der Westküste. Die eine ist verschlafen und an eine Bucht geschmiegt. Die andere liegt am Hang und ist ein bisschen glamouröser. Aber beide vermitteln dasselbe langsame, sonnenverwöhnte Dolce-Vita-Gefühl, für das man normalerweise einen Reisepass braucht.
So spät im Sommer, wo die letzten warmen Wochenenden der Saison langsam zu Ende gehen , könnte ein Ausflug die Küste hinauf in diese beiden Städte das sein, was einem Italienurlaub am nächsten kommt – ohne jemals in ein Flugzeug steigen zu müssen.
