Im vergangenen Monat veröffentlichte „Travel + Leisure“ seine „World’s Best Awards 2026“ – bereits im 31. Jahr, in dem die weltweit besten Reiseziele ausschließlich auf Basis von Leserstimmen bewertet werden. Die diesjährige Umfrage verzeichnete mehr als 661.000 Stimmen, die alles von Städtereisen bis hin zu Hotels rund um den Globus abdeckten. Zu den Kategorien gehörte auch eine Rangliste der besten Nationalparks Amerikas, und Kalifornien schaffte es mit drei Parks auf die Liste.
Yosemite-Nationalpark
Mit einer Gesamtpunktzahl von 87 , 44 auf Platz 5 gelandet , bleibt der Yosemite-Nationalpark eines der bekanntesten Naturwunder Kaliforniens. Der Park erstreckt sich über fast 1.200 Quadratmeilen der Sierra Nevada und zeichnet sich durch hoch aufragende Granitformationen wie El Capitan und Half Dome sowie durch spektakuläre Wasserfälle aus, die jedes Frühjahr zum Leben erwachen, wenn die Schneeschmelze das Tal füllt. Abgesehen von seinen berühmten Klippen beherbergt der Yosemite-Nationalpark auch mehrere Haine mit Riesenmammutbäumen, Almwiesen und Hunderte von Meilen Wanderwege , die von kurzen Spaziergängen im Tal bis hin zu anspruchsvollen Touren im Hinterland reichen .
Redwood-Nationalpark
Der Redwood-Nationalpark belegte mit einer Punktzahl von 84,46 Platz 13 und verdankt seinen Platz einer Landschaft, die es sonst nirgendwo im Land gibt. Der Park liegt an der zerklüfteten Nordküste Kaliforniens und schützt fast die Hälfte der weltweit noch verbliebenen alten Küstenmammutbäume – Bäume, die bis zu 2.000 Jahre alt werden und höher als ein 30-stöckiges Gebäude wachsen können. Ein Spaziergang zwischen ihnen, besonders im Nebel, der regelmäßig vom Pazifik herüberzieht, verleiht dem Wald eine fast prähistorische Atmosphäre. Abgesehen von den Bäumen selbst bietet der Redwood-Nationalpark auch eine zerklüftete Küste, Gezeitentümpel und Herden von Roosevelt-Elchen – und damit den Besuchern ein ganz anderes Kalifornien-Erlebnis als die Granitgipfel und Wüstenlandschaften, mit denen der Staat üblicherweise assoziiert wird.
Sequoia-Nationalpark
Den kalifornischen Repräsentanten auf Platz 15 mit einer Punktzahl von 83,52 rundet der Sequoia-Nationalpark ab, in dem der wohl berühmteste Baum des Landes steht: der General-Sherman-Baum, der weithin als der volumenmäßig größte Baum der Erde gilt. Der Park liegt südlich des Kings Canyon in der südlichen Sierra Nevada und bietet neben den namensgebenden Riesenmammutbaumwäldern dramatische Granitgipfel, tiefe Schluchten und Zugang zum Mount Whitney, dem höchsten Gipfel der kontinentalen Vereinigten Staaten.
🎯 Wo Kalifornien in der Gesamtwertung landete
An der Spitze der gesamten Liste stand der Yellowstone-Nationalpark in Wyoming, der diese Auszeichnung bereits zum sechsten Mal gewann, gefolgt vom Grand-Teton-Nationalpark, ebenfalls in Wyoming, und dem Katmai-Nationalpark in Alaska. Die drei kalifornischen Parks – Yosemite, Redwood und Sequoia – platzierten sich souverän unter den Top 20 auf nationaler Ebene, was den anhaltenden Ruf des Bundesstaates als eines der führenden Reiseziele des Landes für Outdoor-Aktivitäten unterstreicht.
