Das Smithsonian Magazine hat Pacific Grove, Kalifornien, kürzlich als eine der besten Kleinstädte der USA für das Jahr 2025 ausgezeichnet. Vom berühmten Überwinterungsgebiet für Monarchfalter bis hin zum ältesten noch in Betrieb befindlichen Leuchtturm der Westküste bietet dieses Küstenjuwel in der Nähe von Monterey viel zu entdecken.
Pacific Grove ist die einzige Stadt in Kalifornien, die es auf die Liste des Magazins geschafft hat. Aber auch ein anderes Reiseziel an der Westküste – Tieton, Washington – wurde in die Liste aufgenommen, das für seine lebhaften Día de los Muertos-Feiern und seine malerischen Obstgärten bekannt ist.
Sind Sie neugierig, warum Pacific Grove sich durchgesetzt hat? Lesen Sie weiter, um mehr darüber zu erfahren, was die Stadt so besonders macht.
Schmetterlingsstadt, U.S.A.
Die meisten Kalifornier kennen die Wanderung der Monarchfalter, bei der Tausende von Monarchen auf der Suche nach wärmeren Winterbedingungen von ihren Brutgebieten westlich der Rocky Mountains an die kalifornische Küste ziehen. Von Oktober bis Februar sammeln sich die Schmetterlinge an Überwinterungsplätzen in Pacific Grove, Pismo Beach und Santa Cruz. Das Monarch Grove Sanctuary in Pacific Grove ist eines der größten öffentlich zugänglichen Schutzgebiete in diesem Bundesstaat.
Das ADA-zugängliche Schutzgebiet bietet Besuchern die Möglichkeit, Monarchen aus nächster Nähe zu beobachten, wenn sie sich in Eukalyptus-, Kiefern- und Zypressenbäumen sammeln. Die Dozenten vor Ort geben Einblicke und beantworten Fragen, um die Öffentlichkeit über dieses einzigartige kalifornische Naturphänomen aufzuklären.
Leider ist die Monarchpopulation aufgrund des Lebensraumverlustes stark zurückgegangen. Während Schätzungen in den Jahren 2021 und 2022 noch von 200.000 bis 335.000 Monarchen in Kalifornien ausgingen, sank diese Zahl in den Jahren 2023 und 2024 auf nur noch etwa 9.100. Es sind Schutzmaßnahmen im Gange, um die Erholung der Art zu unterstützen.
Aktivitäten an der Küste in Pacific Grove
Die Lage von Pacific Grove an der kalifornischen Küste bietet atemberaubende Ausblicke auf den Ozean und eine Vielzahl von Outdoor-Aktivitäten. Um die natürliche Schönheit der Stadt optimal zu nutzen, finden Sie hier einige Orte und Erlebnisse, die man gesehen haben muss.
- Asilomar State Beach – Dieser 1,5 km lange Küstenabschnitt mit seinen Gezeitentümpeln, zerklüfteten Buchten und malerischen Wanderwegen ist ideal für einen ruhigen Aufenthalt am Meer.
- Monterey Bay Coastal Recreation Trail – Dieser gepflasterte Weg erstreckt sich über 18 Meilen von Castroville bis Pacific Grove und ist ideal zum Spazierengehen, Radfahren, Joggen und Beobachten der örtlichen Tierwelt.
- Lovers Point Park – Ein wunderschön angelegter, 4,4 Hektar großer Park mit einem Sandstrand, der Kajakfahrer, Surfer, Schwimmer und Sonnenanbeter gleichermaßen anzieht.
- Point Pinos – Ein Paradies für Vogelbeobachter, Heimat von über 350 Vogelarten und Standort des ältesten, durchgehend betriebenen Leuchtturms an der Westküste.
- Blühender „Zauberteppich“ im Frühjahr – Im Frühjahr sind die Küstenklippen von Pacific Grove mit den leuchtend violetten Blüten von Drosanthemum floribundum (Eispflanze) bedeckt. Obwohl sie nicht einheimisch sind, verwandeln diese Sukkulentenmatten die Landschaft in eine schillernde Blumenpracht.
Besuch in Pacific Grove
Pacific Grove ist eine charmante und kompakte Stadt, die man leicht zu Fuß oder mit dem Fahrrad erkunden kann. Wenn Sie hoffen, die Monarchen zu sehen, sollten Sie einen Besuch zwischen Ende Oktober und Februar einplanen. Wenn Sie jedoch eher an der Erholung an der Küste interessiert sind, sind Frühling und Herbst die ideale Zeit für einen Besuch.
Vergessen Sie nicht, die Lage von Pacific Grove in der Nähe des Monterey Bay Aquarium, der Cannery Row und des 17-Mile Drive zu nutzen – ideal für ein langes Wochenende.
Die Fahrt von Los Angeles nach Pacific Grove über die I-5 und US-101 dauert etwa 5 Stunden.