Die schillernde Kristallhöhle im Sequoia-Nationalpark ist eine herausragende Attraktion im kalifornischen Nationalparksystem, die seit den 1980er Jahren mit ihren einzigartigen Führungen jährlich mehr als 50.000 Besucher in ihren Bann zieht . Nach einer vierjährigen Schließung aufgrund mehrerer Naturkatastrophen hat der Park angekündigt, dass die Crystal Cave im Sommer 2025 wieder geöffnet wird.
Vom 23. Mai bis zum 7. September können Besucher geführte Touren durch die Marmorhöhle buchen. Lesen Sie weiter, um mehr über die einzigartige Geologie der Höhle zu erfahren, wie Sie Ihren Platz reservieren können und was Sie bei Ihrem Besuch erwartet.
Warum wurde die Crystal Cave geschlossen?
Der Sequoia-Nationalpark war gezwungen, die Crystal Cave aufgrund einer Reihe von Naturkatastrophen zu schließen, die die Sicherheit des Gebiets gefährdeten. Der erste Vorfall war das KNP Complex Fire im Jahr 2021, das über 88.000 Hektar abbrannte und die zur Höhle führenden Straßen und Infrastrukturen beschädigte. Es folgten heftige Winterstürme in den Jahren 2022-2023, die die Bedingungen weiter verschlechterten. Seitdem arbeiten die Mitarbeiter daran, den sicheren Zugang wiederherzustellen, indem sie Stromleitungen reparieren, Straßen verstärken und Tausende von gefährlichen Bäumen entfernen.
Die Kristallhöhle ist nun wieder für Besucher geöffnet, auch wenn noch einige Straßenbauarbeiten und Baumbeseitigungen durchgeführt werden müssen. „Die Öffnung der Crystal Cave ist ein großer Schritt nach vorn bei der Wiederherstellung des Sequoia und Kings Canyon“, sagte Clay Jordan, Superintendent der Nationalparks Sequoia und Kings Canyon. „Wir freuen uns, diese unglaubliche Attraktion wieder für Besucher öffnen zu können und sie zu ermutigen, all die Schönheit und die Wunder zu genießen, die diese Parks zu bieten haben.“
Was sollte ich vor einem Besuch der Kristallhöhle im Jahr 2025 wissen?
Von den 250 Höhlen in den Nationalparks Sequoia und Kings Canyon ist die Crystal Cave die einzige, die für die Öffentlichkeit im Rahmen von Führungen zugänglich ist – ohne Führung ist der Eintritt nicht gestattet. Eine Voranmeldung ist erforderlich, und es wird empfohlen, frühzeitig zu kommen, um den geplanten Termin nicht zu verpassen. Jede Führung bietet Platz für bis zu 35 Teilnehmer.
Um die Höhle zu erreichen, müssen die Gäste zunächst eine 20-minütige Wanderung auf eigene Faust zum Eingang unternehmen, wo sie ihren Führer für eine 50-minütige Tour durch die kunstvollen Marmorformationen der Höhle treffen. Der Rundweg von einer halben Meile führt über steile Wege und Treppen durch eine kühle, dunkle Umgebung. Im Inneren der Höhle können die Besucher mehrere Kammern erkunden, von denen jede einzigartige geologische Formationen aufweist.
🗓️ Daten/Zeiten: Vom 23. Mai bis 7. September 2025, täglich zwischen 9 und 15 Uhr
Dauer der Führung: 50 Minuten
📍 Ort: Um den Höhleneingang zu erreichen, müssen die Besucher zunächst eine 20-minütige Wanderung auf eigene Faust vom Crystal Cave Trailhead aus absolvieren. Die Anfahrt zum Trailhead kann mit dem Auto vom Parkeingang aus mindestens eine Stunde dauern, wobei die Fahrtzeiten aufgrund der laufenden Bauarbeiten und möglicher Verkehrsbehinderungen länger sein können.
🚗 Entfernung von Los Angeles: Der Sequoia National Park liegt im Tulare County, Kalifornien, östlich von Fresno. Für die 204 Meilen lange Fahrt von Los Angeles aus benötigt man etwa 3 Stunden und 40 Minuten.
🔦 Was Sie mitbringen sollten: Bei kühlen Höhlentemperaturen um die 10 °C (50 °F) ist es wichtig, eine Jacke mitzubringen. Der NPS empfiehlt außerdem das Tragen von rutschfestem Schuhwerk und die Mitnahme einer Taschenlampe, um sich im schwach beleuchteten Inneren der Höhle zurechtzufinden. Beachten Sie, dass Rucksäcke, Taschen, Geldbörsen, Kinderwagen, Essen und Getränke in der Höhle nicht erlaubt sind.
🤝 Zugänglichkeit: Der NPS rät davon ab, die Tour zu unternehmen, wenn Sie unter Klaustrophobie, Mobilitätsproblemen, Herz- oder Atemproblemen, kürzlich erfolgten Operationen oder anderen körperlichen Einschränkungen leiden. Der Weg ist zwar gepflastert, aber uneben und nicht für Rollstühle geeignet. Hörhilfen und Dolmetscher für amerikanische Gebärdensprache sind auf Anfrage erhältlich.
🎟️ Ticketpreise: Tickets kosten 21,90 $ für Personen ab 11 Jahren und 11 $ für Kinder bis 10 Jahre.
🌐 Reservierungen: SequoiaParksConservancy.org/Crystal-Cave/
Was ist die Geschichte von Crystal Cave?
Die Entstehung der Crystal Cave dauerte unglaubliche 1,2 Millionen Jahre und begann mit Kalkstein, der von einem alten Meer zurückgelassen wurde. Im Laufe der Zeit türmten sich die Schichten dieses Kalksteins zu einer Dicke von mehreren Kilometern auf, bevor sie durch starke Hitze und Druck in Marmor verwandelt wurden. Nach und nach bahnte sich leicht saures Wasser seinen Weg durch den Marmor und schuf so die komplizierten Merkmale der Höhle – Spalten , Risse, Stalaktiten, Stalagmiten und Kristallvorhänge. Noch heute schlängelt sich ein alter Bach durch das Innere der Höhle.
Das Volk der Yokut, das die Höhle Patawin Cave nannte, nutzte den Ort für Namensgebungszeremonien, lange bevor er 1918 von den NPS-Mitarbeitern C. M. Webster und A. L. Medley während eines Angelausflugs „entdeckt“ wurde. Kurz darauf sicherte Park Superintendent Walter Fry den Eingang und begann mit der Entwicklung der Stätte als Besucherattraktion, die 1940 offiziell für die Öffentlichkeit geöffnet wurde. Seit 1982 werden im Sommer traditionell Führungen durch Parkranger angeboten.