
Seitdem der Zoo von Los Angeles bekannt gegeben hat, dass sein Paar asiatischer Elefanten in den Zoo von Tulsa umgesiedelt wird, hat sich eine seit langem bestehende Kontroverse noch verstärkt. Proteste, Online-Petitionen und sogar eine Privatklage, die von Cher selbst unterstützt wurde, forderten, dass Billy und Tinas neues Zuhause ein Schutzgebiet sein sollte. Trotz des öffentlichen Aufschreis blieb die Entscheidung, die beiden Elefanten in einen anderen Zoo umzusiedeln, standhaft, und am 21. Mai wurden sie in einer Nachtaktion nach Oklahoma gebracht.
Inmitten der anhaltenden Reaktionen hat der Zoo von Los Angeles beschlossen, die Einzelheiten seiner Entscheidung mitzuteilen. Auf der Seite Elefanten-FAQs auf der offiziellen Website des Zoos geht die Einrichtung auf einige der drängendsten Fragen ein, die von Tierschützern und Elefantenliebhabern gestellt wurden. Die mit Abstand wichtigste Frage ist, warum sich der L.A. Zoo für einen anderen Zoo und nicht für eine Auffangstation für Billy und Tina entschieden hat.
Auf der Website des L.A. Zoos wird erklärt, dass fast ein Jahr lang alle möglichen Optionen sorgfältig geprüft wurden, darunter auch die Verlegung des Paares in eine Auffangstation. Die endgültige Entscheidung, die Elefanten in den Zoo von Tulsa zu bringen, wurde in enger Abstimmung mit dem Species Survival Plan (SSP) und der Taxon Advisory Group (TAG) der AZA getroffen . Bei diesen Vereinigungen handelt es sich um nationale Gremien von Elefantenexperten, die die Verwaltung und das Wohlergehen von Elefanten in AZA-akkreditierten Einrichtungen unterstützen.
Nach der Bewertung einer Reihe von Faktoren (wie verfügbarer Platz, Qualität der Einrichtungen, Fachwissen des Personals und Herdendynamik) präsentierte die SSP mehrere geeignete Unterbringungsoptionen. Unter diesen wurde der Tulsa Zoo als die günstigste Wahl ermittelt.
Billy und Tina werden sich einer Herde von fünf anderen asiatischen Elefanten anschließen: zwei Männchen und drei Weibchen im Tulsa Zoo. Ihr neues Zuhause umfasst 17 Hektar Elefantengehege mit Zugang zu einer kürzlich errichteten Scheune und einem 10 Hektar großen Waldgebiet, das Teil eines staatlich geschützten Feuchtgebiets ist und von der Öffentlichkeit nicht eingesehen werden kann. Der Lebensraum bietet auch Innen- und Außenbereiche, in denen Besucher die Elefanten beobachten und etwas über ihr Verhalten und ihre Pflege lernen können.
Wenn Sie weitere Fragen oder Bedenken bezüglich des Transfers der Elefanten und ihres derzeitigen Zustands haben, wenden Sie sich bitte direkt an den L.A. Zoo oder den Tulsa Zoo.