Lo has visto en muchas películas de terror y acción: los tiburones son criaturas ser respetados e incluso temidos, como sus depredadores superiores. Muchos ecosistemas del mundo son sus cotos de caza favoritos, y California resulta ser uno de ellos.
Pero, ¿está justificado en absoluto el alarmismo entre los humanos? ¿Qué probabilidades tienes de ser víctima de estos enormes animales? Averigüémoslo mientras exploramos las zonas de California donde es más probable que veas tiburones.
¿Son los tiburones un problema en California?
La verdad es que no. De hecho, según un informe publicado por el Sacramento Bee, se han producido 29 incidentes relacionados con tiburones en California desde 2020, hasta junio. De estos incidentes, 12 no provocaron ninguna lesión, 14 provocaron lesiones no mortales y 3 fueron mortales.
Sin embargo, también es un hecho que, aunque la mayoría de los encuentros con tiburones acaban siendo sólo un espectáculo impactante que merece la pena compartir con tus amigos, existe un cierto grado de riesgo si te encuentras con un tiburón blanco. Pero esto se debe a que son más grandes que otras especies de tiburones y no, contrariamente a la creencia popular, a que sean salvajes cazadores humanos.
Como afirma el Departamento de Pesca y Vida Salvaje de California, desde 1950 se han registrado 215 incidentes con tiburones de diversas especies, de los cuales al menos 188 afectan a tiburones blancos. Entre estos incidentes, 16 fueron mortales, todos ellos probablemente relacionados con tiburones blancos.
¿En qué época del año hay tiburones en California?
Los tiburones están presentes en las aguas de California durante todo el año. Sin embargo, su presencia y comportamiento pueden variar en función de factores como la temperatura del agua, la disponibilidad de presas y las pautas migratorias.
Generalmente, el pico de actividad de los tiburones en la costa de California suele coincidir con meses más cálidos, normalmente desde finales de primavera hasta principios de caer. Eneste periodo suelen aumentar los avistamientos de tiburones y las interacciones con ellos, ya que sube la temperatura del agua y más gente participa en actividades acuáticas.
¿Qué playas de California tienen mayor riesgo de tiburones?
Si nos fijamos en las estadísticas proporcionadas por el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California de los sucesos registrados sucesos desde 1950 hasta 2022 éstas son las zonas de California donde los ataques de tiburón son más frecuentes teniendo en cuenta los sucesos mortales, las lesiones no mortales y la ausencia de lesiones:
- San Diego – 25
- San Mateo – 20
- Monterrey – 1
- Santa Bárbara – 19
- Santa Cruz – 15
- Marín – 17
- San Luis Obispo – 16
- Humboldt – 19
- Mendocino – 6
- Sonoma – 15
- Los Ángeles – 9
- Naranja –
- Isla Farallón – 7
- Isla Catalina – 4
- Isla de San Miguel – 5
- San Francisco – 2
- Ventura – 2
- Santa Cruz – 2
- San Nicolás – 1
- Santa Rosa – 1
¿Cómo prevenir los ataques de tiburones?
Para minimizar el riesgo de ataques de tiburón, el primer paso es evitar por completo el encuentro con tiburones. Esto puede conseguirse de dos maneras: vigilando la actividad de los tiburones en tu zona mediante plataformas como OCEARCH que rastrean todos los movimientos de los animales marinos, o bien optar por no visitar las playas donde la presencia de tiburones es más frecuente.
Aunque la mayoría de los incidentes con tiburones blancos ocurren en la superficie del agua, también se han producidoencuentros submarinos entre tiburones y buceadores. En general, los científicos coinciden en que estos incidentes no suelen ser de naturaleza depredadora, sino que se deben a que los tiburones investigan objetos desconocidos en su entorno, como los kayaks.
Lógicamente, no es aconsejable nadar en zonas donde se hayan visto tiburones o donde se sepa que se alimentan tiburones blancos sido avistados o donde se sabe que se alimentan los tiburones blancos. Para los que buscan nadar o bucear sin encontrarse con depredadores, las alternativas incluyen explorar los numerosos lagos alrededor de Los Ángeles, o disfrutando agujeros para nadar y piscinas públicas lejos de las aguas costeras.
¿Qué hacer si ves un tiburón?
Catherine Macdonald, directora del Programa de Investigación y Conservación de Tiburones & de la Universidad de Miami, aconsejó a NPR que, cuando te encuentres con un tiburón, lo mejor es mantener la calma. Si el comportamiento del tiburón se vuelve inquietante, aléjate con calma y sal del agua.
También se aconseja a los bañistas que permanezcan en grupo, eviten entrar en el agua si sangran o durante la oscuridad, y se abstengan de llevar joyas brillantes que puedan parecer escamas de pez a los tiburones. En el improbable caso de un ataque de tiburón , se recomienda defenderse. Si te encuentras en la boca del tiburón, apuntar a zonas sensibles como los ojos o las branquias puede hacer que el tiburón te suelte.
Como hemos dicho antes, es importante señalar una vez más que, aunque los avistamientos de tiburones son frecuentes mientras hemos asentado nuestras ciudades cerca de sus hábitats naturales, los ataques de tiburones son raros. Los tiburones no son cazadores humanos con preferencia por los ataques no provocados, y no hay motivo para que cunda el pánico o el odio hacia esta especie. Siempre que visitamos el aire libre, debemos asegurarnos de que estamos a salvo a la vez que somos respetuosos con el medio ambiente. Si quieres saber más sobre los tiburones, te recomendamos que visites uno de los muchos acuarios por toda la ciudad, ya que muchos de ellos exhiben a estas majestuosas criaturas.