Puede que Los Ángeles sea famoso por sus estrellas de cine, pero también hay espectáculos bastante increíbles que tienen lugar muy por encima de Hollywood.
La Estación Espacial Internacional (ISS) sobrevuela con frecuencia el sur de California, y puedes verla deslizarse por el cielo con tus propios ojos.
La NASA explica que la estación es visible porque su enorme estructura refleja la luz del sol. Esto hace que parezca una estrella brillante que se desplaza de forma constante por el cielo nocturno.
Y con la Semana Mundial del Espacio, que se celebra del 4 al 10 de octubre, no podría haber un mejor momento para levantar la vista.
Cuándo ver la ISS sobre Los Ángeles
Mira hacia el sur-suroeste y fíjate en cómo la ISS se desplaza hacia el noreste. Según los datos actuales de seguimiento orbital, los próximos pasos visibles sobre Los Ángeles serán:
- Lunes, 12 de octubre: sobre las 5:49 de la mañana.
- Miércoles, 14 de octubre: sobre las 5:51 de la mañana — Se espera que este sea el mejor momento para ver la ISS, ya que estará a 66 grados sobre el horizonte.
- Jueves, 15 de octubre: sobre las 5:04 de la mañana.
- Viernes, 16 de octubre: sobre las 4:17 de la madrugada.
Los horarios pueden variar a medida que la NASA actualiza la trayectoria orbital de la estación, así que vale la pena consultar la herramienta oficial de la NASA «Spot the Station» antes de salir a la calle.
Cómo saber exactamente cuándo pasará por encima
La forma más fácil de planificar tu avistamiento de la ISS es con el servicio gratuito «Spot the Station» de la NASA.
Puedes introducir «Los Ángeles» como tu ubicación para ver las próximas oportunidades de observación, incluyendo la hora exacta en que aparecerá la estación, cuánto tiempo permanecerá visible, su punto más alto en el cielo y la dirección en la que se desplazará.
La NASA también ofrece la aplicación móvil «Spot the Station», que te envía notificaciones cuando se acerca un paso visible.
Una cosa importante que debes recordar es que no todos los pasos de la ISS son visibles desde tierra. Las mejores oportunidades se dan al amanecer o al atardecer, cuando el cielo está lo suficientemente oscuro como para ver la estación mientras aún está iluminada por el Sol.
¿Qué aspecto tiene la ISS?
No esperes ver una nave espacial diminuta con paneles solares visibles. Desde el suelo, la ISS se parece más a una estrella brillante y fija que se mueve con sorprendente rapidez por el cielo.
A diferencia de un avión, no parpadea ni cambia de dirección. Y como la estación viaja a unos 17 500 mph, notarás que se mueve por el cielo mucho más rápido que una estrella o un planeta normal.
La estación orbita la Tierra aproximadamente cada 90 minutos, a unas 250 millas por encima del planeta. Lleva ocupada de forma continua por astronautas desde noviembre de 2000 y ha acogido a cientos de personas de todo el mundo.
No necesitas un telescopio
Una de las mejores cosas de ver pasar la ISS es lo fácil que resulta. No necesitas un telescopio, prismáticos ni ningún equipo especial. La NASA recomienda específicamente observar la estación a simple vista.
Para tener más posibilidades de verla, busca un lugar con una vista del cielo relativamente despejada. Una azotea, un jardín o un parque pueden servir, siempre y cuando no haya árboles ni edificios que bloqueen la dirección del paso.
Tómate unos minutos antes de la hora indicada para que ya estés mirando en la dirección correcta.
Si te levantas temprano en Los Ángeles este mes de octubre, tómate un minuto para mirar hacia arriba. Puede que llegues a ver a una tripulación de astronautas volando en silencio sobre tu cabeza.
