El cruce Wallis Annenberg Wildlife Crossing, de un acre de longitud, se está construyendo sobre la autopista 101, y esta semana han alcanzado un hito importante. El siguiente paso de la construcción del proyecto requiere el cierre de la mitad de la autopista 101. Es la primera vez que el proyecto requiere el cierre de autopistas.
¿Cuándo se cerrará la autopista 101?
Los cierres sólo se producirán por la noche durante la semana laboral, de lunes a viernes. Los cierres comienzan sobre las 23.00 o las 24.00 horas y durarán 5 horas. Sin embargo, sólo se cerrará la mitad de la autopista. Más concretamente, sólo se cerrará completamente un sentido de la autopista cada noche. El sentido contrario permanecerá abierto al tráfico. Así que, aunque el flujo de tráfico será más limitado, los coches podrán seguir por la autopista 101.
Actualmente, por lo quecarriles en sentido contrario están cerrados desde Chesebro Road hasta Liberty Canyon Road. Estos cierres comienzan a las 23.00 h, y los carriles suelen reabrirse hacia las 5.00 h.
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¿Cuáles son las últimas actualizaciones del proyecto?
Hasta ahora, los muros y pilares de la estructura han requerido más de 6.100 toneladas de hormigón y más de 426 toneladas de barras de acero de refuerzo. El mes que viene, los equipos de construcción empezarán a instalar en vigas de hormigón a gran escala para los soportes horizontales. El plan sigue siendo fabricarlo todo fuera de las instalaciones y luego instalarlo en la medida de lo posible a última hora de la noche para evitar grandes cierres de autopistas. Se espera que se tarde entre 30 y 45 días en completar todo el proceso de colocación de las vigas de hormigón. En total, se colocarán 82 vigas de hormigón en los diez carriles de la autopista 101 al final del proyecto.
¿Qué es el Paso Natural Wallis Annenberg?
El enorme Cruce de Fauna Wallis Annenberg abarcará 10 carriles de la autopista en Agoura Hills, lo que lo convertirá en el mayor de su clase en el mundo. También se diseñará para mantener los ecosistemas autóctonos y proporcionar al mismo tiempo un paso seguro a la fauna salvaje.
«Este cruce salvará a la población local de leones de montaña de la extinción, servirá de modelo mundial para la conservación de la fauna urbana y nos demostrará que una estructura de esta magnitud puede construirse en una zona urbana tan densamente poblada», declaró Beth Pratt, Directora Ejecutiva Regional de California de la Federación Nacional de Fauna Salvaje.
La Federación Nacional de Vida Silvestre campaña #SaveLACougars recaudó la friolera de 87 millones de dólares para financiar el proyecto y puso la primera piedra el 22 de abril de 2022. En esta gigantesca empresa se construirá casi una hectárea de pasadizo seguro para la fauna, y se prevé que esté terminada en 2024.
La líder de la campaña #SaveLACougars, Beth Pratt, emitió un comunicado en el que decía: «Estamos muy emocionados de celebrar este gran hito en la construcción del Cruce de Fauna Wallis Annenberg. Con la colocación de los soportes horizontales, la estructura va a empezar a parecerse realmente al puente en que se convertirá. Sabemos que los cierres de la autopista tienen repercusiones en el tráfico y en la comunidad, y pedimos disculpas por las molestias que esto pueda causar. Caltrans tiene un plan minucioso para los desvíos, y confiamos en que su excelente equipo lo gestione para minimizar los trastornos. Y estos «cierres por puma » son por una buena causa: ayudar a salvar de la extinción a los pumas de la zona y garantizar un futuro para toda la fauna de las Montañas de Santa Mónica.»
¿Por qué empezó el proyecto?
La construcción de la primera autopista para animales de California fue una respuesta a la difícil situación de P-2, la celebridad de Los Ángeles en peligro de extinción puma que de algún modo consiguió cruzar las autopistas más concurridas sólo para quedar abandonado en una isla de la ciudad. Servirá de salvavidas para el puma en peligro de extinción y reconectará un ecosistema fragmentado, según la Federación Nacional de Vida Salvaje. Al crear un puente entre los leones de la zona de Los Ángeles y los de las Montañas de Santa Mónica, hay más esperanzas de salvar la especie y con menor riesgo de ser atropellado por un coche a gran velocidad.
Para más información, visita Página web de la campaña Salvar a los Pumas de Los Ángeles aquí.
Editado por Sarah Nash.
Imagen destacada: Federación Nacional de Vida Silvestre