El sur de Los Ángeles ha sido durante mucho tiempo un centro de arte, cultura y negocios afroamericanos. Desde los clubes de jazz de Central Avenue en la década de 1920 hasta los espacios creativos y negocios actuales , la zona ha marcado gran parte de la historia afroamericana de la ciudad.
Ahora, ha sido reconocido oficialmente como distrito cultural afroamericano. Esta nueva designación tiene como objetivo honrar el pasado de la comunidad, apoyar a los negocios locales y proteger a los residentes para que no se vean desplazados a medida que el barrio cambia.
La senadora estatal Lola Smallwood-Cuevas lideró la iniciativa y, el pasado diciembre, el Consejo de las Artes de California aprobó el plan, convirtiendo al Distrito Cultural Afroamericano Histórico del Sur de Los Ángeles en el primer distrito cultural afroamericano reconocido oficialmente por el estado , al que más tarde se sumó un segundo distrito en Oakland.
El sur de Los Ángeles, la piedra angular de la cultura negra
El distrito abarca aproximadamente 25 millas cuadradas, extendiéndose desde Adams Boulevard en el norte hasta Manchester Boulevard en el sur, y desde Central Avenue en el este hasta La Brea Avenue en el oeste.
Los organizadores planean ahora erigir un monumento o una puerta de entrada para marcar el distrito y mostrar su historia. Entre las posibles ubicaciones se incluyen:
- Leimert Park, un centro neurálgico del arte y la cultura afroamericanos.
- Central Avenue, conocida por el jazz y el activismo de sus inicios.
- Crenshaw Boulevard, la columna vertebral comercial y cultural.
- Exposition Park, sede del Museo Afroamericano de California.
Otros lugares históricos incluyen la intersección de Florence y Normandie, vinculada a los disturbios de Los Ángeles de 1992, y West Adams, que en su día fue el hogar de influyentes líderes y artistas negros.
Este reconocimiento es más que simbólico. Ayuda a preservar la historia del sur de Los Ángeles y sirve como estrategia contra el desplazamiento, manteniendo vivo el legado afroamericano del barrio para las generaciones futuras.