Little Tokyo está a punto de acoger una de las tradiciones más arraigadas de la ciudad. El domingo 16 de agosto, de 16:00 a 18:00, el Gran Desfile de la Nisei Week se adueña del barrio por 84.º año consecutivo, consolidando su estatus como uno de los festivales culturales más antiguos de todo el país. Lo que empezó hace casi un siglo como una forma de mantener viva la comunidad y sus negocios se ha convertido en una de las mayores celebraciones anuales de la cultura japonesa-estadounidense en Estados Unidos, y la edición de este año va a darlo todo.
El recorrido y lo que te espera
El desfile arranca en Central Avenue, se dirige hacia el oeste por la 2.ª calle, gira hacia el norte por San Pedro Street, luego hacia el este por la 1.ª calle y, finalmente, da la vuelta para terminar de nuevo en Central Avenue. Por el camino, te espera una experiencia sensorial completa: bailarines tradicionales japoneses, interpretes de taiko que hacen retumbar los tambores, grupos comunitarios locales, bandas de música de institutos y la atracción estrella del festival: el nebuta, una enorme carroza con faroles iluminados que tiene sus raíces en la tradición de Aomori, en Japón.
Según Cultural News, el desfile de este año lo encabezará el Gran Mariscal, el diputado estadounidense Mark Takano, junto al Mariscal del Desfile, Robert Vargas, el artista muralista autor de un retrato de Shohei Ohtani muy reconocido en Little Tokyo. También estarán presentes la recién coronada Reina de la Nisei Week y su corte, elegidas la noche anterior en la Ceremonia de Coronación y Entrega de Premios del festival.
El gran festival que lo rodea
El desfile da el pistoletazo de salida a un festival de nueve días que se celebra del 15 al 23 de agosto, y que se puso en marcha por primera vez en 1934, durante la Gran Depresión, como una forma de que los japoneses-estadounidenses de segunda generación apoyaran a los negocios de Little Tokyo y preservaran la cultura de la comunidad. Little Tokyo es ahora uno de los tres «Japantowns» históricos que quedan en el país, cumple 140 años, es el segundo barrio más antiguo de Los Ángeles y uno de los únicos 14 «Distritos Culturales de California» designados.
Ese espíritu se mantiene durante toda la semana con bailes de ondo, exposiciones culturales, un Festival de la Plaza con yakisoba, takoyaki, granizados y spam musubi , y una ceremonia de clausura que reúne a todo el barrio para un baile comunitario. Entre los tambores taiko, los bailarines, la brillante carroza nebuta y las generaciones de historia que se entrelazan en ella, el Gran Desfile de la Semana Nisei ofrece una oportunidad única de vivir una de las tradiciones culturales más históricas de Los Ángeles, que sigue viva 84 años después.
