La locura por el matcha ha alcanzado nuevas cotas este verano. Y los expertos dicen que la culpa la tiene la explosión de popularidad del matcha en las redes sociales. La nueva moda mundial en torno al matcha ha disparado la demanda y reducido la disponibilidad.
Los consumidores preocupados por su salud adoran el matcha desde hace tiempo por sus supuestos beneficios para la salud. Pero el año pasado se disparó la demanda de este té verde japonés en polvo hasta niveles insospechados. The New York Times informa de que muchos en la industria del matcha «lo atribuyen en gran parte al revuelo de Internet». El interés ha cogido desprevenidos a los cultivadores, fabricantes y vendedores de té, y ha impulsado una feroz competencia en línea entre aficionados y revendedores».
El té matcha es originario de China, pero en la actualidad está profundamente ligado a la cultura japonesa. Procede de la misma planta que otros tés, pero se cultiva a la sombra para potenciar los aminoácidos, la clorofila y la teanina. Las hojas se muelen hasta obtener un polvo verde intenso. Antes reservado para ocasiones especiales en Japón, ahora es un ritual diario para muchos en el extranjero. Los expertos creen que este ritual diario se debe al aumento de popularidad impulsado por las redes sociales.
La tensión en el suministro de matcha japonés se hizo evidente el año pasado, cuando muchos proveedores de matcha comenzaron a aplicar límites de compra, aumentar los precios y detener temporalmente las ventas de matcha por completo. Muchos productores de matcha no están preparados para esta nueva oleada de popularidad. El New York Times afirma que muchos productores de matcha «simplemente no pueden seguir el ritmo de la demanda » .
La mayoría de las granjas de té matcha de Japón son pequeñas empresas familiares. Cultivar más matcha no es una solución rápida, ya que las nuevas plantas de té necesitan unos cinco años para madurar. Además, los productores japoneses de otras variedades de té dudan en pasarse a la producción de matcha por si esta nueva locura por el matcha es simplemente una moda pasajera debida a la exageración de las redes sociales.
Aquí en Los Ángeles, el consumo diario de matcha es una forma de vida para muchos angelinos. Muchos lugares de trabajo de Los Ángeles incluso han puesto máquinas de matcha en la oficina junto a las cafeteras. Y no puedes pasearte por las redes sociales sin ver al menos a un influencer de Los Ángeles promocionando el último y más sabroso matcha latte.(¡Incluido Secret L.A.!)
¿El amor obsesivo por el matcha ha llegado para quedarse? El tiempo lo dirá.