Mucho antes de YouTube o TikTok, esta innovadora serie web causó sensación desde una ficticia casa en la playa de Santa Mónica. En 1995, Scott Zakarin, un aspirante a cineasta que vivía en Hollywood, lanzó The Spot, la primera serie episódica en línea de Internet, creada específicamente para la red.
A partes iguales telenovela y experimento social, The Spot ofrecía a su audiencia en línea un vistazo diario a las vidas ficticias de un grupo de veinteañeros que vivían junto a la playa de Los Ángeles -drama y todo- a través de entradas de diario al estilo blog, fotos y videoclips cortos.
Si te fascina la historia de Internet o te encanta la idea de un Melrose Place digital, aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre The Spot.
Bienvenido a The Spot
Zakarin, inspirado por sus propias experiencias en foros de mensajes y salas de chat de AOL, imaginó esta serie para Internet, mezclando elementos de Melrose Place y The Real World de MTV, que se emitió por primera vez en 1992. La historia se desarrollaba en una casa de la playa de Santa Mónica, llamada The Spot, donde los compañeros de piso -o «Spotmates»- compartían sus vidas a través de un blog.
El reparto era tan caótico como el de cualquier reality show actual: Tara, la cineasta de mal genio; Michelle, la «buenorra» con una vida amorosa complicada; Lon, el aspirante a actor; Jeff, el melancólico; y Spotnik, el perro de la casa.
En The Spot, los personajes eran interpretados por modelos y actores de Los Ángeles, mientras que las entradas de sus diarios eran escritas por Zakarin, junto con contribuciones de su ayudante y guionistas.
El reparto original estuvo en línea de 1995 a 1997:
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- Tara, interpretada por Laurie Plaksin
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- Michelle, interpretada por Kristin Herold
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- Jeff Benton, interpretado por Tim Abell
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- Lon Oliver, interpretado por Armando Valdes-Kennedy
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- Carrie Seaver, interpretada por Kristen Dolan
Cada día, los personajes publicaban actualizaciones sobre sus vidas -a veces desvelando secretos, otras simplemente cotilleando sobre los demás-, como una mezcla entre la cabina de confesiones de un reality show y el diario de una telenovela. A los fans les encantaba. Incluso podían enviar correos electrónicos a sus personajes favoritos, que a veces respondían dentro del personaje, creando una experiencia interactiva que la televisión convencional no podía ofrecer.
Conocido como el «Melrose Place de la Web», The Spot atrajo a casi 160.000 espectadores diarios. Algunos fans incluso viajaban a Santa Mónica con la esperanza de encontrar la casa de playa de The Spot, convencidos de que los Spotmates eran personas reales.
En 1996, The Spot fue galardonado con el premio «Cool Site of the Year» (predecesor de los Webby Awards). Pero en 1997, el proyecto terminó tras diferencias creativas entre Zakarin y los nuevos propietarios del sitio. A pesar de ello, The Spot sigue siendo una pieza inolvidable de la historia de Internet: un experimento social creativo que mostró al mundo lo que era posible en la Red.
Y, por supuesto, si eres de Los Ángeles o aspiras a serlo, hay muchas cosas que decir sobre imaginar esta ficticia casa de playa en Santa Mónica como la representación en Internet de la cultura de Los Ángeles a mediados de los 90: Aspirantes a creativos, personalidades excéntricas y dramas más grandes que la vida, todo ello en nuestra soleada costa.
¿Dónde puedo ver The Spot?
The Spot estaba alojado en un sitio web ya desaparecido, así que, aunque es imposible revivir completamente The Spot tal y como era originalmente, gracias a archivistas digitales como History of the Web y Archive.org, puedes explorar algunas de las primeras entradas y experimentar una pequeña porción de la cultura de Internet de los 90.
Así que sin más preámbulos, si te fascina la cultura de Internet de los primeros años, o simplemente quieres un trozo de drama desordenado de los 90, puedes sumergirte en los episodios archivados de The Spot en a través de Wayback Machine, y ver cómo empezó todo.