No mentíamos cuando te lo dijimos, inesperadamente, los mosquitos de Los Ángeles son más frecuentes que en cualquier otra ciudad del país. Pues bien, parece que esta superpoblación ha puesto a las autoridades en alerta máxima, lo que les ha llevado a declarar oficialmente la guerra a la especie de mosquito invasor Aedes aegypti.
Según un comunicado de prensa fechado el 12 de abril por el Greater Distrito de Control de Vectores del Condado de Los Ángeles una táctica peculiar forma parte de un esfuerzo concertado para combatir el mosquito invasor Aedes aegypti, conocido por su naturaleza agresiva y apodado acertadamente apodado «mordedor de tobillos»
Steve Vetrone, director de servicios científico-técnicos de la agencia, informó a los medios de comunicación de que, a partir del16 de mayo y hasta finales de octubre ,decenas de miles de mosquitos Aedes aegypti esterilizados en Los Ángeles, serán liberados semanalmente en la zona de Sunland-Tujunga, una pintoresca comunidad enclavada en las estribaciones de las montañas de San Gabriel. También estáprevisto quela iniciativase extienda al condado de Orange ( ), aunque no se ha especificado el momento concreto.
La Técnica del Insecto Estéril (TIE) consiste en utilizar mosquitos macho esterilizados con rayos X, a menudo marcados con un tinte fluorescente especial, y soltarlos en zonas específicas para que se apareen con las hembras. Esto altera su ciclo reproductivo, dando lugar a huevos no viables. Estos mosquitos macho criados en laboratorio no pueden picar ni transmitir enfermedades. Históricamente, este método ha controlado con éxito las poblaciones de las voraces moscas mediterráneas de la fruta y los gusanos barrenadores, que son gusanos que se alimentan de tejido vivo.
¿Por qué necesitamos mosquitos que brillan en la oscuridad? El sitio web del distrito de control de vectores explica que los mosquitos Aedes han desarrollado resistencia a los insecticidas, lo que hace que sea difícil eliminarlos de. Desde su detección en el condado de Los Ángeles en 2011, han proliferado rápidamente, depositando huevos en patios y jardines. En consecuencia, el departamento está recurriendo a la técnica del insecto estéril para impedir que se sigan propagando.
El distrito tiene previsto liberar inicialmente 32.000 mosquitos macho por semana, aumentar gradualmente hasta 60.000, y luego reducir el ritmo de suelta en otoño. Esto podría suponer aproximadamente un millón de mosquitos. Los mosquitos Aedes serán liberados por trabajadores que los transporten a pie. A medida que se introducen los mosquitos macho, puede producirse un aumento notable de la población total de insectos, pero los residentes deben prever una disminución de la actividad de picadura, según las autoridades.