Según ha compartido en las redes sociales la tribu Yurok, que lidera el Programa de Restauración del Cóndor del Norte de California, una pareja de cóndores conocidos como A0 y A1 acaba de establecer el primer nido de la región en más de un siglo.
El nido se encuentra dentro de la cavidad de una secuoya antigua en la remota cuenca del arroyo Redwood , dentro de los Parques Nacionales y Estatales de Redwood, y los científicos creen que incluso podrían haber comenzado a incubar un huevo a principios de febrero.
Sin embargo, por el momento, no hay forma de corroborar esto, ya que el nido se encuentra en lo profundo del árbol y en una zona de difícil acceso. No obstante, el comportamiento de las aves indica un intento activo de anidación, ya que se ha observado a la pareja alternando largos periodos dentro de la cavidad del árbol (un patrón clásico de incubación de los cóndores).
Si realmente hay un huevo en el nido y sobrevive, tardaría entre 55 y 58 días en eclosionar, lo que supondría un gran hito para la fauna silvestre de California y un paso clave para establecer una población local autosuficiente.
La tribu Yurok y el cóndor de California
El Programa de Restauración del Cóndor del Norte de Californiaes responsable de reintroducir la especie en las tierras ancestrales de los yurok. Para el pueblo yurok, el programa representa un esfuerzo de restauración tanto ecológica como cultural, que reconecta a la tribu con una especie que había desaparecido de la región.
La iniciativa comenzó en 2008 y los primeros cóndores fueron liberados en 2022. Desde entonces, alrededor de dos docenas de cóndores viven en el territorio yurok. Se planea seguir liberando aves anualmente durante al menos dos décadas para establecer una población silvestre totalmente autosuficiente.
Acerca de los cóndores de California
Los cóndores de California sufrieron un fuerte declive durante el siglo XX debido al envenenamiento por plomo, la caza, la pérdida de hábitat y la recolección de huevos y plumas, como explica el NPS . En 1987, solo quedaban 27 aves, lo que llevó a las agencias federales y estatales a capturarlas para un programa de cría en cautividad.
Gracias a décadas de esfuerzos de conservación, ahora existen más de 500 cóndores, aproximadamente la mitad en estado salvaje, pero la especie sigue en peligro crítico de extinción, según informa el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos. Aún así , la recuperación es lenta porque los cóndores se reproducen muy lentamente, poniendo solo un huevo cada uno o dos años.
El cóndor de California es también el ave terrestre más grande de América del Norte, con una envergadura de entre 2,9 y 3 metros.
