La revista Smithsonian Magazine reconoció recientemente a Pacific Grove (California) como una de las mejores ciudades pequeñas para visitar en Estados Unidos en 2025. Desde su famoso santuario de hibernación de la mariposa monarca hasta el faro más antiguo de la costa oeste en funcionamiento ininterrumpido, esta joya costera cercana a Monterey ofrece mucho que explorar.
Pacific Grove es la única ciudad de California que figura en la lista de la revista. Sin embargo, otro destino de la Costa Oeste -Tieton, Washington- también se ha ganado un puesto, célebre por sus vibrantes festividades del Día de los Muertos y sus pintorescos huertos.
¿Siente curiosidad por saber por qué ha destacado Pacific Grove? Sigue leyendo para saber por qué es tan especial.
La ciudad de las mariposas, EE.UU.
La mayoría de los californianos están familiarizados con la migración de la mariposa monarca, en la que miles de ejemplares viajan desde sus lugares de cría al oeste de las Rocosas hasta la costa de California en busca de condiciones invernales más cálidas. De octubre a febrero, las mariposas se agrupan en lugares de hibernación en Pacific Grove, Pismo Beach y Santa Cruz. El Santuario de la Mariposa Monarca de Pacific Grove es uno de los mayores lugares de acceso público de este tipo en el estado.
El santuario, accesible a través de la ADA, ofrece a los visitantes un primer plano de las monarcas cuando se agrupan en eucaliptos, pinos y cipreses. Los guías del lugar ofrecen información y responden a preguntas, ayudando a educar al público sobre este fenómeno natural único en California.
Por desgracia, la población de monarcas ha sufrido un fuerte descenso debido a la pérdida de hábitat. Mientras que en 2021 y 2022 se estimaba que en California había entre 200.000 y 335.000 monarcas, en 2023-2024 esa cifra se desplomó a apenas 9.100 ejemplares. Se están realizando esfuerzos de conservación para apoyar la recuperación de la especie.
Actividades costeras en Pacific Grove
La ubicación de Pacific Grove en la costa de California ofrece impresionantes vistas del océano y una gran variedad de actividades al aire libre. Para aprovechar al máximo la belleza natural de la ciudad, aquí tienes algunos lugares y experiencias imprescindibles.
- Asilomar State Beach – Este tramo de costa de una milla cuenta con pozas de marea, calas escarpadas y senderos pintorescos, perfectos para una tranquila escapada junto al mar.
- Monterey Bay Coastal Recreation Trail – Con una extensión de 18 millas desde Castroville hasta Pacific Grove, este sendero pavimentado es ideal para caminar, montar en bicicleta, hacer footing y observar la fauna local.
- Lovers Point Park – Un parque de 4,4 acres bellamente ajardinado con una playa de arena que atrae a piragüistas, surfistas, nadadores y bañistas por igual.
- Point Pinos – Un paraíso para los observadores de aves, hogar de más de 350 especies de aves y el sitio del faro más antiguo en funcionamiento continuo en la costa oeste.
- La «alfombra mágica» de la primavera – En primavera, los acantilados costeros de Pacific Grove se cubren de vívidas flores moradas de Drosanthemum floribundum (planta de hielo). Aunque no son autóctonas, estas esteras suculentas transforman el paisaje en un deslumbrante despliegue floral.
Visitar Pacific Grove
Pacific Grove es una ciudad encantadora y compacta, fácil de explorar a pie o en bicicleta. Si desea ver las monarcas, planee una visita entre finales de octubre y febrero, pero si le interesa más el ocio costero, la primavera y el otoño son épocas ideales para visitarla.
No olvide aprovechar la ubicación de Pacific Grove, cerca del Acuario de la Bahía de Monterrey, Cannery Row y 17-Mile Drive, perfecta para un fin de semana largo.
Se tardan unas 5 horas en coche de Los Ángeles a Pacific Grove por la I-5 y la US-101.