El Parque Balboa de San Diego atrae cada año a más de 14 millones de visitantes que acuden a visitar el mundialmente famoso zoo de San Diego, a explorar más de 65 millas de rutas de senderismo y a conocer una apasionante historia que se remonta a 1868. Con sus 1.200 acres, este renombrado parque urbano está considerado como uno de los mejores del país, superando incluso al Central Park de Nueva York y al Golden Gate Park de San Francisco.
La gran concentración de museos, actividades recreativas y jardines del Parque Balboa hace que destaque como una de las atracciones más enriquecedoras del sur de California. He aquí cómo sacarle el máximo partido.
Historia del Parque Balboa
El Patronato de San Diego comenzó a desarrollar el Parque Balboa en 1868 como uno de los primeros grandes parques urbanos del país. El paisaje permaneció prácticamente intacto durante varias décadas, pero la horticultora Kate Sessions comenzó a transformar el terreno en 1892, lo que le valió el título de «Madre del Parque Balboa». Sessions plantaba 100 árboles al año a cambio de terreno para su vivero, remodelando poco a poco el terreno hasta convertirlo en los exuberantes y sombreados jardines actuales.
Dos grandes exposiciones internacionales influyeron aún más en el paisaje del Parque Balboa: La Exposición de Panamá-California de 1915-16 y la Exposición Internacional del Pacífico de California de 1935-36. Estos acontecimientos dieron lugar a la construcción de magníficos edificios de estilo colonial español, extensos jardines e instituciones que perduran en la actualidad. El Parque Balboa sigue siendo una piedra angular de la cultura de San Diego y está declarado Monumento Histórico Nacional.
Qué hacer en el Parque Balboa
Con todo lo que el Parque Balboa tiene que ofrecer, incluso muchos nativos de San Diego no han experimentado todos sus aspectos más destacados. He aquí un rápido repaso a las actividades y atracciones para las que debería reservar tiempo.
- Zoológico de San Diego: uno de los zoológicos más famosos del mundo, esta joya de Balboa Park exhibe más de 680 especies animales en 100 acres.
- Museos: encontrará la friolera de 18 museos repartidos por el Parque Balboa, pero algunos de los más populares son el Museo de Historia Natural de San Diego, el Museo de Arte de San Diego, el Fleet Science Center y el Museo del Aire y el Espacio de San Diego.
- Jardines : desde el pintoresco Jardín de la Amistad Japonesa hasta el tranquilo Estanque de los Lirios, descubrirá docenas de jardines únicos por todo el parque.
- Rutas de senderismo – Explore más de 65 millas de rutas de senderismo, que van desde suaves senderos pavimentados, como el Balboa Park Trail #1 de 1,5 millas, hasta terrenos más variados y accidentados en Florida Canyon.
- Actividades recreativas – Los visitantes del parque disfrutan de numerosas instalaciones recreativas, como un campo de golf público, disc golf, piscina, complejo deportivo y zonas de picnic.
La proximidad del parque al centro de San Diego también facilita el acceso desde el centro de la ciudad. Los espacios son accesibles a pie y aptos para familias, y puede combinar las visitas a los museos con el Balboa Park Explorer Pass para ahorrar algo de dinero.
Visitar el Parque Balboa desde Los Ángeles.
En coche: El Parque Balboa está situado a unas 120 millas de Los Ángeles, y el viaje por la I-5 dura unas 2-2,5 horas en coche, dependiendo del tráfico.
En tren: También puede llegar al Parque Balboa a través de la ruta panorámica Pacific Surfliner de Amtrak, que recientemente ha añadido trenes adicionales a tiempo para el verano. El trayecto entre Union Station, en Los Ángeles, y Santa Fe Depot, en San Diego, dura algo menos de 3 horas, y después tendrás que subirte a un autobús urbano, un trolebús o un vehículo compartido para recorrer los 3,5 km que te separan del Parque Balboa.