Desde principios de año, hemos seguido este reality show emplumado, viendo a Jackie y Shadow cuidar de los huevos, presenciar la eclosión, sus primeras comidas y, más recientemente, los esperados primeros vuelos de las pequeñas hermanas voladoras, Sunny y Gizmo.
Tras dar su primer gran paso (o deberíamos decir vuelo…), los fans de las águilas de la Osa Mayor pueden ahora deleitarse viendo a toda la familia remontando juntos el vuelo: ambas hermanas planean por los cielos, seguidas de cerca por sus padres, que actúan como entrenadores de vuelo. Pero ahora que ya han despegado, ¿cuál es el siguiente hito que Sunny y Gizmo deben conquistar para convertirse en águilas calvas en todo su esplendor?
Según la American Eagle Foundation, una vez que los aguiluchos vuelan por primera vez, lo que sigue es lo que estamos viendo ahora: el entrenamiento. Estos vuelos son acompañados por los padres, que se aseguran de que aprendan todas las habilidades necesarias para sobrevivir (¡dominar el vuelo y la caza!). Estos vuelos familiares supervisados se prolongan de 4 a 12 semanas dentro del territorio de nidificación.
Durante estas semanas de entrenamiento con mamá y papá, el siguiente hito que deben alcanzar los aguiluchos es definitivamente la caza. Aunque tardarán años en perfeccionar esta habilidad, durante estos meses de entrenamiento deberíamos poder ver a Sunny o Gizmo trayendo por primera vez al nido familiar un delicioso y jugoso pescado (¡o lo que sea que pesquen!).
Por lo general,las águilas calvas abandonan el nido y se independizan entre 10 y 12 semanas después de su primer vuelo. Durante este periodo, siguen volando y practicando cerca del nido mientras sus padres siguen alimentándolas y supervisándolas. Una vez que dominan el vuelo y la caza, empiezan a vivir de forma independiente. Tendrá que preparar los tejidos para verlos crecer, independizarse y dejar atrás a sus padres…
Tras el periodo de dependencia posterior al vuelo, las águilas jóvenes se vuelven gradualmente más independientes y acaban abandonando el territorio de sus padres. Durante este tiempo, su plumaje continúa desarrollándose, pasando de las plumas marrones juveniles a la cabeza y cola blancas distintivas de las águilas calvas adultas. Este plumaje adulto completo suele aparecer cuando tienen entre 4 y 5 años, lo que marca su verdadera transformación en águilas calvas maduras.
Como ya hemos dicho, en unos meses los aguiluchos serán independientes y abandonarán el nido familiar y esta temporada de Keeping Up with the Big Bear Eagles habrá terminado… ¡Pero pronto llegará otra, probablemente protagonizada por nuevos personajes una vez que Jackie ponga nuevos huevos el año que viene!