El sistema de Parques Estatales de California cuenta con 280 lugares memorables, desde el enorme Parque Estatal de Anza-Borrego hasta la «joya de la corona», Point Lobos. Pero, ¿sabías que hay un diminuto parque estatal escondido en el sur de Los Ángeles?
El Parque Histórico Estatal de las Torres Watts de Simon Rodia está considerado el parque estatal más pequeño de California en cuanto a superficie, con sólo 0,11 acres. A pesar de su minúsculo tamaño, las Torres Watts son un parque histórico estatal que conserva una colección de 17 torres y estructuras construidas por el inmigrante italiano Simon Rodia entre 1921 y 1954.
La historia de las Torres Watts
Sabato «Simon» Rodia nació en el sur de Italia a finales del siglo XIX, emigró a EE.UU. siendo un adolescente y se instaló en Watts hacia 1920. En 1921 compró un pequeño terreno triangular y empezó a construir 17 torres y estructuras interconectadas, hechas con armazón de barras de acero envueltas en malla metálica y cubiertas de mortero. Las construyó prácticamente solo a lo largo de tres décadas, empotrando peldaños y escaleras en las esculturas en lugar de andamios.
La torre más alta se extiende unos 30 metros en el aire, sostenida por largas columnas, que fueron en su momento las columnas de hormigón armado más largas del mundo. Los husos están adornados con materiales encontrados, como cerámica rota, azulejos, botellas de vidrio, conchas y piedras.
Hacia 1954, Rodia dio por concluida su obra, cedió la propiedad a un vecino y se marchó. Nunca volvió al lugar y las autoridades municipales ordenaron la demolición de las torres, pero los conservacionistas lucharon por salvarlas.
Las torres se incluyeron en el Registro Nacional de Lugares Históricos como ejemplo del arte popular estadounidense, y el lugar se convirtió en Parque Histórico Estatal en 1978.
El parque estatal más pequeño de California
El Parque Histórico Estatal de las Torres Watts de Simón Rodia sigue en pie en un pequeño terreno triangular del barrio de Watts, en el sur de Los Ángeles, delimitado por vías de tren y calles residenciales.
Hoy en día, el parque está vallado y los visitantes pueden ver las torres desde las calles circundantes. Sólo se puede acceder a ellas de cerca en las visitas guiadas que se realizan los jueves, viernes y sábados.
En el cercano Watts Towers Arts Center encontrará exposiciones, información sobre las torres y visitas guiadas.
📍 Ubicación: 1765 E 107th St, Los Ángeles, CA 90002
Más información: Parques Estatales de California y Centro de Artes de las Torres Watts