Craints et admirés, monstres sur grand écran et espèces vulnérables dans la vie réelle, les requins sont des acteurs clés de l’écosystème marin, tant sous les vagues qu’à la surface. Sans aucun doute, les requins font partie des créatures les plus fascinantes de cette planète étonnante, et la Californie est l’un des endroits du pays où l’on trouve le plus grand nombre de ces prédateurs envoûtants.
Selon le rapport International Shark Attack File du Florida Museum, le Golden State se classe au troisième rang des États américains comptant le plus grand nombre d’attaques de requins non provoquées (141), juste derrière la Floride (942) et Hawaï (199).
Ce chiffre peut sembler alarmant, mais il est important de rappeler que ces chiffres couvrent une période allant de 1837 à aujourd’hui. Cela signifie que la Californie enregistre en moyenne 0,75 attaque de requin par an sur près de deux siècles, ce qui souligne la rareté de ces incidents par rapport aux millions de personnes qui profitent de la côte chaque été.
Cela ne rend pas les incidents liés aux requins moins graves, mais cela montre à quel point ils sont rares et inhabituels par rapport à ce que beaucoup de gens pensent. Et ce, malgré le fait que le nombre de visiteurs sur les plages de notre littoral augmente chaque année.
Cependant, comme nous partageons des habitats, si vous faites du kayak, du surf, de la plongée en apnée ou de la natation, il est tout à fait possible que vous aperceviez un aileron brisant la surface de l’eau. Dans ce cas, l’U.S. Masters Swimming recommande de prendre les précautions suivantes pour éviter toute rencontre rapprochée :
- Choisissez des endroits sûrs, loin des phoques, des otaries et des zones de reproduction des requins. Nagez près du rivage, en évitant les tombants profonds.
- Évitez de nager à l’aube ou au crépuscule, périodes de forte affluence pour les requins.
- Laissez les bijoux brillants sur le rivage pour éviter d’attirer les requins.
- Évitez les zones où il y a beaucoup d’oiseaux ou de prédateurs marins, car ils signalent la présence d’appâts à proximité, ce qui attire les requins.
- Évitez les eaux troubles, les eaux claires aident les requins à reconnaître que vous n’êtes pas une proie.
- Nagez en groupe pour réduire les risques, l’union fait la force.
Les requins peuvent sembler intimidants, mais il n’y a pas lieu de les craindre. Après tout, nous sommes des visiteurs dans leur maison, le vaste et magnifique océan qu’ils appellent le leur. Respecter leur espace et prendre des précautions simples permet d’assurer notre sécurité et la leur. Profitez donc du magnifique littoral californien en toute confiance, en sachant qu’être préparé est le meilleur moyen d’éviter toute rencontre indésirable.