L’État de Californie vient de restituer 136 acres de Blues Beach et des falaises côtières voisines du comté de Mendocino à Kai Poma, une association à but non lucratif créée par trois tribus amérindiennes locales.
Kai Poma représente la bande des Indiens Pomo de Coyote Valley, les tribus indiennes de Round Valley et la bande des Indiens Pomo de Sherwood Valley.
C’est la première fois qu’un terrain géré par Caltrans est restitué à la gestion tribale. La Commission des transports de Californie a récemment approuvé ce transfert. La propriété en est maintenant aux dernières étapes administratives.
Restitution des terres ancestrales
Blues Beach se trouve sur la côte du comté de Mendocino, près de Westport. La Californie a acheté ce terrain dans les années 1960 pour créer des belvédères et des aires de loisirs le long de la route 1.
Les responsables de l’État affirment que ce transfert permet aux tribus locales de renouer avec des terres qui revêtent une importance culturelle et spirituelle profonde.
C’est le projet de loi n° 231 du Sénat qui a rendu ça possible
Ce transfert répond à l’esprit du projet de loi sénatorial 231, que le gouverneur Gavin Newsom a promulgué en 2021.
Le projet de loi, rédigé par le sénateur Mike McGuire, a donné à Caltrans le pouvoir de céder ce terrain. Il interdit également tout développement commercial et exige que l’accès public soit maintenu.
Avant d’approuver le transfert, la Commission des transports de Californie a finalisé les limites de la propriété, les accords d’accès, les mesures de protection de l’environnement et les plans de gestion.
Protéger la culture et la nature
Les dirigeants de Kai Poma affirment que ce transfert contribuera à préserver les traditions tribales tout en protégeant le littoral.
Knight a également déclaré que ces terres continueraient à servir aux pratiques traditionnelles.
Ce que ça signifie pour les visiteurs
Les visiteurs pourront toujours profiter de Blues Beach. En vertu du projet de loi sénatorial 231, l’accès public doit rester assuré. De plus, tout développement commercial est également interdit.
Les responsables de l’État ont déclaré que des générations de Californiens ont fréquenté cette plage pour s’y détendre et en admirer les paysages. Ça continuera sous la gestion des tribus.
Kai Poma gérera la propriété conformément à ses engagements en matière de culture, d’environnement et d’accès public. Caltrans conservera une servitude pour l’entretien futur de l’autoroute.
Dans le cadre d’une initiative plus large
Le transfert de Blues Beach s’inscrit dans le cadre d’une initiative plus large de la Californie visant à étendre la gestion tribale.
En 2019, le gouverneur Newsom a présenté des excuses officielles aux peuples amérindiens de Californie. Il a aussi annoncé la création du Conseil californien pour la vérité et la guérison.
Depuis, l’État a renforcé ses partenariats avec les tribus grâce à des programmes de conservation, des initiatives de cogestion et des subventions qui soutiennent la restitution des terres ancestrales.
La Californie a alloué plus de 200 millions de dollars dans le cadre de programmes de conservation tribaux. Ces investissements ont permis de restituer plus de 100 000 acres aux tribus amérindiennes de Californie.
Le secrétaire aux Transports, Toks Omishakin, a déclaré que ce transfert était le fruit de plusieurs années de collaboration.
