La route nationale 49 de Californie, aussi appelée Gold Rush Trail ou Golden Chain Highway, est une route célèbre qui serpente au cœur de la région aurifère. Elle relie plus de deux douzaines de villes bien conservées qui ont joué un rôle central dans la ruée vers l’or de l’État entre 1848 et 1855.
La route 49 tire son nom des « 49ers », le surnom donné aux chercheurs d’or qui sont arrivés en masse en Californie pendant la ruée vers l’or. En fait, tous les panneaux routiers de Californie rendent hommage à cet héritage, car ils ont la forme d’une pelle de mineur.
La route suit toujours le tracé original que les chercheurs d’or empruntaient pour parcourir la région historique de Mother Lode en Californie.
Les meilleures villes de la ruée vers l’or sur la route 49
L’extrémité sud de la route 49 commence à Oakhurst, à environ 22 km au sud de Yosemite. De là, la route serpente vers le nord sur 494 km, traversant les contreforts de la Sierra Nevada avant d’atteindre son point le plus au nord à Vinton, près de Reno.
Continuez à faire défiler pour voir une carte et une liste des villes les plus populaires de la ruée vers l’or le long de la route.
- Downieville– L’Écossais William Downie et un groupe de mineurs afro-américains ont fondé Downieville le long de la rivière Yuba, et la ville est toujours connue comme la porte d’entrée de la Lost Sierra.
- Nevada City– Lacélébration annuellede Noël victorien à Nevada City est particulièrement magique parmi les bâtiments de l’époque de la ruée vers l’or.
- Grass Valley– Célèbre pour son héritage cornouaillais et ses mines de quartz, Grass Valley invite les visiteurs à explorer l’Empire Mine State Historic Park.
- Auburn– L’un des principaux centres d’expédition et d’approvisionnement de la ruée vers l’or, Auburn a gardé son charme du XIXe siècle.
- Coloma– C’est là que James W. Marshall a découvert l’or pour la première fois en 1848. Les visiteurs peuvent explorer le Marshall Gold Discovery State Historic Park, qui abrite une réplique du Sutter’s Mill.
- Placerville– Connue sous le nom de « Hangtown » pour son passé tumultueux pendant la ruée vers l’or, Placerville est la seule ville de la région à posséder une mine d’or municipale.
- Amador City– Découvrez quelques bâtiments historiques et un musée consacré à la ruée vers l’or dans la plus petite ville de Californie.
- Sutter Creek– La rue principale, super bien conservée, a toujours ses bâtiments en briques d’origine et ses manoirs historiques.
- Angels Camp– Cette ville est toujours connue pour son épiqueCalaveras Frog Jumping Jubileeen mai, ainsi que pour ses nombreux réseaux de grottes complexes.
- Columbia– Allez voir les artistes en costume au Columbia State Historic Park, un parc historique vivant qui a la plus grande collection de bâtiments de l’époque de la ruée vers l’or en Californie.
- Sonora– Connue comme la « reine des mines du sud », Sonora a été fondée par des mineurs mexicains originaires de Sonora, au Mexique.
- Jamestown –Visitez le parc historique d’État Railtown 1897 pour en savoir plus sur la « porte d’entrée vers le Mother Lode ».