Los Angeles est peut-être connue pour ses stars de cinéma, mais il y a aussi des spectacles assez incroyables qui se déroulent bien au-dessus d’Hollywood.
La Station spatiale internationale (ISS) survole régulièrement le sud de la Californie, et tu peux vraiment la voir glisser dans le ciel de tes propres yeux.
La NASA explique que la station est visible car son immense structure reflète la lumière du soleil. Elle ressemble alors à une étoile brillante qui se déplace régulièrement dans le ciel nocturne.
Et avec la Semaine mondiale de l’espace qui se déroule du 4 au 10 octobre, c’est le moment idéal pour lever les yeux.
Quand observer l’ISS au-dessus de Los Angeles
Regarde vers le sud-sud-ouest et observe l’ISS se diriger vers le nord-est. D’après les données actuelles de suivi orbital, les prochains passages visibles au-dessus de Los Angeles sont :
- Lundi 12 octobre : vers 5 h 49 du matin.
- Mercredi 14 octobre : vers 5 h 51 du matin — Ce devrait être le meilleur moment pour observer l’ISS, car elle se trouvera à 66 degrés au-dessus de l’horizon.
- Jeudi 15 octobre : vers 5 h 04 du matin.
- Vendredi 16 octobre : vers 4 h 17 du matin.
Les horaires peuvent varier à mesure que la NASA met à jour la trajectoire orbitale de la station ; il est donc conseillé de consulter l’outil officiel « Spot the Station » de la NASA avant de sortir.
Comment savoir exactement quand elle passera au-dessus de toi
Le moyen le plus simple de planifier ton observation de l’ISS, c’est d’utiliser le service gratuit « Spot the Station » de la NASA.
Tu peux indiquer Los Angeles comme lieu de localisation pour connaître les prochaines occasions d’observation, notamment l’heure exacte à laquelle la station apparaîtra, la durée pendant laquelle elle restera visible, son point le plus haut dans le ciel et la direction dans laquelle elle se déplacera.
La NASA propose également l’application mobile « Spot the Station », qui peut t’envoyer des notifications lorsqu’un passage visible est imminent.
Une chose importante à retenir: tous les passages de l’ISS ne sont pas visibles depuis le sol. Les meilleures occasions se présentent à l’aube ou au crépuscule, quand le ciel est suffisamment sombre pour voir la station alors qu’elle est encore éclairée par le Soleil.
À quoi ressemble l’ISS ?
Ne t’attends pas à voir un petit vaisseau spatial avec des panneaux solaires visibles. Depuis le sol, l’ISS ressemble davantage à une étoile brillante et fixe qui se déplace étonnamment vite dans le ciel.
Contrairement à un avion, elle ne clignote pas et ne change pas de direction. Et comme la station se déplace à environ 17 500 mph, tu remarqueras qu’elle traverse le ciel bien plus vite qu’une étoile ou une planète classique.
La station orbite autour de la Terre toutes les 90 minutes environ, à environ 250 miles au-dessus de la planète. Elle est occupée en permanence par des astronautes depuis novembre 2000 et a accueilli des centaines de personnes venues du monde entier.
Tu n’as pas besoin d’un télescope
L’un des principaux avantages d’un survol de l’ISS, c’est qu’il est très facile à observer. Tu n’as pas besoin de télescope, de jumelles ni d’aucun équipement spécial. La NASA recommande d’ailleurs expressément d’observer la station à l’œil nu.
Pour avoir les meilleures chances de l’apercevoir, trouve un endroit offrant une vue relativement dégagée sur le ciel. Un toit, un jardin ou un parc feront l’affaire, à condition que les arbres et les bâtiments ne bloquent pas la direction du passage.
Prévois quelques minutes avant l’heure indiquée pour être déjà orienté dans la bonne direction.
Si tu te lèves tôt à Los Angeles en octobre, prends une minute pour lever les yeux. Tu apercevras peut-être un équipage d’astronautes qui vole silencieusement au-dessus de ta tête.
