Avec l’arrivée de l’été, la chaleur nous invite à passer des nuits à l’extérieur, que ce soit autour d’un feu de camp, pour faire la fête ou simplement pour s’émerveiller devant les merveilles du grand air et du ciel nocturne. L’une de ces merveilles est la captivante pluie de météores.
La deuxième semaine de juillet est l’une des plus attendues sur le calendrier des astronomes, car le ciel nocturne sera décoré par les traînées étincelantes et magiques que l’on peut observer lors de la pluie Delta Aquariid.
Comme le rapporte le National Geographic, le phénomène sera actif du 18 juillet au 12 août et devrait atteindre son apogée dans la nuit du 29 au 30 juillet. Cette année, le croissant de lune décroissant se couchera tôt pendant les heures de pointe, laissant le ciel sombre et idéal pour l’observation des météores.
Les météores des Southern Delta Aquariids ont tendance à être faibles, les observateurs ne repérant généralement pas plus d’une douzaine ou deux étoiles filantes par heure. Pour un spectacle plus spectaculaire, prévoyez d’observer en août, lorsque la pluie de météores se superpose à celle des Perséides, plus lumineuse.
Pour les habitants de la région de Los Angeles, d’excellents sites d’observation sont le parc national de Joshua Tree, connu pour son ciel sombre et sa pollution lumineuse minimale, la forêt nationale d’Angeles, qui offre un environnement paisible et sombre à quelques minutes de route de la ville, et le parc d’État du désert d’Anza-Borrego, où les grands espaces et le ciel dégagé créent des conditions idéales pour observer les météores.
Bien que les pluies de météores soient plus faciles à observer à l’œil nu, il est recommandé d’utiliser un télescope ou même des jumelles pour tirer le meilleur parti de l’expérience.