L’église presbytérienne historique Immanuel se détache par sa silhouette saisissante dans Koreatown, avec son architecture gothique et ses vitraux d’où semble émaner une lueur éthérée. Et il y a plein de raisons pour lesquelles elle te semble familière.
Peut-être que tu connais son intérieur imposant grâce à John Wick. Peut-être que la première chose que tu vois, c’est Gerard Way en train de chanter sous ces arcades dans le clip « Helena » de My Chemical Romance. Ou peut-être que tu es simplement passé devant sa tour de 205 pieds qui domine Wilshire Boulevard à Koreatown et que tu t’es demandé ce qui se cache exactement derrière ces portes massives.
Mais l’une des histoires les plus remarquables de cette église n’a rien à voir avec Hollywood.
En juillet 2001, cette église presbytérienne a accueilli dans son sanctuaire une réplique grandeur nature du « Divino Salvador del Mundo » (le Divin Sauveur du Monde) du Salvador.
Il y avait toutefois un problème théologique assez important : les presbytériens sont issus de la tradition protestante réformée, qui a toujours considéré les images religieuses de dévotion avec une profonde méfiance.
Immanuel a quand même laissé entrer la statue.
En octobre, elle accueille aussi la saison des fantômes avec des concerts d’Halloween. Avec d’élégantes hommages à « Thriller » de Michael Jackson, « Une nuit sur le mont Chauve » de Modeste Moussorgski, des thèmes tirés de Beetlejuice, Stranger Things et bien d’autres encore, les cordes résonneront et des milliers de bougies rendront l’endroit encore plus envoûtant.
23 octobre 2026 18:15
Le jour où une statue salvadorienne a trouvé refuge dans une église presbytérienne de Los Angeles
Lorsque les membres salvadoriens d’Immanuel ont demandé à la paroisse d’accueillir la réplique pendant son pèlerinage à travers Los Angeles, l’église a accepté.
Une centaine d’immigrés, pour la plupart salvadoriens, se sont rassemblés à Immanuel durant l’été 2001 pour accueillir la statue, qui avait voyagé vers le nord depuis le Salvador en passant par le Guatemala et le Mexique avant d’arriver en Californie du Sud.
Son parcours faisait délibérément écho à un autre, bien connu. À l’époque, on estimait à plus de 700 000 le nombre de Salvadoriens vivant en Californie du Sud, dont beaucoup avaient suivi des parcours migratoires similaires.
La décision d’accueillir cette pratique de dévotion catholique a été présentée comme un acte de solidarité envers les fidèles salvadoriens de l’église et d’autres immigrés.
L’accueil lui-même revêtait une signification particulière. Les participants ont mis en scène une cérémonie rappelant une posada, demandant symboliquement à l’église d’offrir un refuge à leur Sauveur. Ils ont apporté des chaussures, de l’eau, du sable et de la terre, éléments associés à la migration et à des lieux liés aux massacres commis pendant la guerre civile au Salvador.
La statue ne se contentait pas de trôner à l’intérieur du sanctuaire en ayant l’air bizarre. Sa présence en disait long sur l’ampleur des changements qu’avait connus cette paroisse — et Los Angeles tout autour.
De la « Cinquième Avenue de l’Ouest » à un Koreatown en pleine mutation
Achevée en 1929 par le légendaire architecte Chauncey Fitch Skilling, l’église presbytérienne Immanuel est un chef-d’œuvre époustouflant de l’architecture néo-gothique française.
Ton regard va naturellement se porter vers le haut, suivant la tour d’angle qui s’élève à 205 pieds avant de se poser sur les vitraux aux motifs complexes. L’ampleur de l’intérieur est stupéfiante, avec ses 2 000 places colossales, ses poutres en treillis spectaculaires, ses colonnes de pierre imposantes et ses arches majestueuses.
Même si elle a officiellement obtenu en 2003 le titre bien mérité de monument historique et culturel de Los Angeles, sa véritable magie réside dans son atmosphère lourde et mystérieuse. Tout l’espace respire l’histoire, projetant de longues ombres dignes d’un film à travers les alcôves faiblement éclairées et les grands couloirs.
Mais si le bâtiment est resté pratiquement inchangé, la ville qui l’entoure, elle, a bien changé.
À la fin des années 1990, une église autrefois fréquentée par une congrégation aisée, majoritairement anglo-saxonne, partageait son immense complexe avec des communautés latinos, coréennes, éthiopiennes et d’autres communautés chrétiennes. Aujourd’hui, Immanuel continue de présenter ses offices comme bilingues, en anglais et en espagnol.
Pendant un court moment, une icône de dévotion salvadorienne trônait à l’intérieur de l’une des églises protestantes monumentales du vieux Wilshire — un signe tangible de la façon dont la ville des immigrés remodèle l’institution de l’intérieur.
Et pourtant, ce n’est même pas la seule seconde vie inattendue de ce bâtiment.
Un décor hollywoodien légendaire : des hymnes emo aux superproductions d’action
Elle jouit d’un statut légendaire, presque mythique, au sein des communautés de musique alternative et gothique en tant que lieu de tournage emblématique du clip « Helena » de My Chemical Romance. Les fans inconditionnels s’y rassemblent d’ailleurs chaque année pour le «Ghouls’ Day Out », célébrant la riche histoire emo du lieu avec des tenues aussi spectaculaires que l’architecture elle-même (et en prenant des photos à n’en plus finir !).
L’empreinte cinématographique de ce lieu époustouflant va bien au-delà des clips célèbres comme celui du tube dramatique d’Eminem de 2002, « Cleanin’ Out My Closet ». Ses intérieurs vastes et sombres en ont fait un lieu de tournage incontournable pour les grands blockbusters hollywoodiens et les séries télévisées cultes.
Tu reconnaîtras peut-être ses plafonds voûtés à l’ambiance sombre, tirés de l’univers criminel à haut risque de John Wick, ou des séquences d’action surnaturelles du thriller End of Days avec Arnold Schwarzenegger. Elle a même servi de décor grandiose aux acrobaties héroïques de The Amazing Spider-Man et aux joyeuses scènes de chorale de Sister Act 2 : Back in the Habit.
C’est un contraste saisissant : un lieu de culte paisible et multiculturel qui fait aussi office de monde souterrain cinématographique brut, et c’est exactement ce qui rend cette église si incroyablement fascinante, tant pour les cinéphiles que pour les amateurs d’architecture.
Ce qui distingue vraiment ce lieu pour la saison d’automne, c’est son esthétique à la fois organique et inquiétante. Ici, pas de sursauts bon marché ni de squelettes en plastique. Au contraire, l’église se pare d’une ambiance mystérieuse et spirituelle qui est tout simplement enivrante.
Les touches de bois sombre contrastent fortement avec les imposants murs de pierre, créant une ambiance naturellement gothique à la fois romantique et inquiétante. Quand le soleil se couche sur Wilshire Boulevard, l’immense sanctuaire se pare d’un crépuscule dense et envoûtant.
Un lieu d’une perfection envoûtante pour « Candlelight : Halloween Classics »
Ce décor magnifique et envoûtant offre le cadre idéal pour « Candlelight Koreatown : Halloween Classics ». Tu découvriras l’immense nef baignée dans la lueur ambrée de milliers de bougies LED scintillantes, projetant des ombres dansantes sur les anciens piliers de pierre.
Des mélodies de violoncelle profondes et mélancoliques font vibrer le parquet, tandis que le staccato frénétique et perçant d’un archet de violon résonne sur les imposantes arcades de style gothique français. Tu entendras des arrangements classiques saisissants de musiques emblématiques comme « Tubular Bells » ( thème de L’Exorciste), ainsi que des interprétations grandioses de cauchemars classiques comme « Une nuit sur le mont Chauve » de Modeste Moussorgski.
Un autre concert tout aussi enchanteur aura lieu à Burbank la veille d’Halloween au Los Angeles Equestrian Center. Alors si tu as raté le premier, ou si tu veux simplement en profiter deux fois, pense à acheter tes billets. Après tout, les places sont limitées, tout comme la saison, alors réserve les tiens avant qu’ils ne disparaissent dans l’ombre !
