Nous rêvons tous d’être riches et célèbres pour de nombreuses raisons. L’une d’entre elles ? Vivre dans des maisons massives où les plafonds sont si hauts que vos chuchotements pourraient faire écho (enfin… peut-être pas tant que ça). Mais pour ceux d’entre nous qui n’ont pas ce luxe, ce manoir de Beverly Hills semble être le nôtre, grâce à la magie du cinéma.
Greystone Mansion est sans doute l’un des lieux les plus emblématiques de la ville, presque aussi reconnaissable que le Hollywood Sign ou le Walk of Fame. Pourquoi ? Parce qu’il a été l’un des lieux de tournage préférés des plus grandes productions hollywoodiennes, qu’il s’agisse de Spider-Man ou de Charlie’s Angels : Full Throttle, The Social Network, The Big Lebowski, Death Becomes Her, Eraserhead et bien d’autres encore.
Tout a commencé en 1928, lorsque le magnat du pétrole Edward L. Doheny a fait don du manoir à son fils Edward « Ned » Doheny Jr. et à sa famille.
Mais six mois à peine après l’emménagement de Ned et de sa famille, une tragédie survient : Ned est retrouvé mort dans une chambre d’amis aux côtés de son secrétaire, Hugh Plunkett, dans ce qui est considéré comme un meurtre-suicide. Ce qui s’est réellement passé cette nuit-là reste cependant sujet à débat…
Après la mort de Ned, sa veuve est restée dans le manoir jusqu’en 1955 avant de le vendre au promoteur Paul Trousdale, qui a créé les Trousdale Estates environnants et a transmis le manoir à l’industriel Henry Crown. Crown l’a loué à des studios de cinéma, mais a finalement prévu de le démolir et de diviser le terrain. Un projet auquel la ville de Beverly Hills a mis un terme en achetant le domaine en 1965.
Le manoir est officiellement devenu un parc public en 1971 et a ensuite été inscrit au Registre national des lieux historiques. De 1965 à 1982, la ville l’a loué à l’American Film Institute pour seulement 1 dollar par an dans l’espoir de le préserver. Construit dans le style néo-Tudor, Greystone Mansion compte 55 pièces, s’étend sur 46 000 pieds carrés et a coûté à l’origine plus de 4 millions de dollars, soit près de 60 millions de dollars en monnaie d’aujourd’hui.