Le Griffith Park de Los Angeles attire plus de 10 millions de visiteurs chaque année. Il regorge d’attractions majeures pour la ville, notamment le Hollywood Sign, le Griffith Observatory et le L.A. Zoo, ainsi que cinquante miles de sentiers de randonnée qui sillonnent des paysages naturels grandioses.
Malgré sa proximité avec l’une des villes les plus dynamiques du pays, une grande partie du parc Griffith reste remarquablement peu développée, offrant une vaste étendue sauvage à explorer à seulement 10 minutes du centre-ville de Los Angeles.
Histoire de Griffith Park
Le Griffith Park d’aujourd’hui était à l’origine habité par le peuple indigène Tongva, également connu sous le nom de Gabrielino ou tribu Gabrielino-Tongva. Après avoir fait partie du Rancho Los Feliz à l’époque espagnole, le colonel Griffith J. Griffith, immigrant gallois, a acheté les terres pour y installer un élevage d’autruches et des projets immobiliers.
Griffith a ensuite fait don de plus de 3 000 acres à Los Angeles pour en faire un lieu de loisirs, explicitement ouvert à tous, sans distinction de race ou d’origine. La fiducie de Griffith a directement financé plusieurs attractions du parc qui perdurent aujourd’hui… et ce, bien qu’il ait passé deux ans à la prison d’État de San Quentin pour avoir tiré sur sa femme et l’avoir grièvement blessée.
Après la mort de Griffith en 1919, la ville a continué à développer de nombreux éléments qu’il avait imaginés. Il s’agit notamment du Greek Theatre, qui a ouvert ses portes en 1930, et du Griffith Observatory, qui a ouvert ses portes en 1935.
Le parc s’est également agrandi pour atteindre 4 200 acres grâce à des dons de terrains supplémentaires et à des achats de la ville, et l’architecte paysagiste John C. Olmsted a développé les sentiers de randonnée et l’infrastructure de la région pour en faire l’espace récréatif dont nous profitons aujourd’hui.
Choses à faire à Griffith Park
La plupart des sites les plus emblématiques de Los Angeles se trouvent dans Griffith Park, et la région est très appréciée des touristes et des habitants. Voici un aperçu des plus importants d’entre eux.
- Griffith Observatory – Ce célèbre observatoire public situé sur le mont Hollywood est accessible gratuitement au public. Il propose l’observation au télescope, des fêtes des étoiles, des expositions sur l’astronomie et un planétarium historique. Quelle que soit l’heure de votre visite, la vue de la ligne d’horizon de Los Angeles depuis l’observatoire Griffith est un must absolu.
- Hollywood Sign – Le célèbre Hollywood Sign est perché sur le mont Lee depuis plus d’un siècle, et vous pouvez l’admirer depuis le Mt. Hollywood Trail, le Cahuenga Peak Trail et le Brush Canyon Trail.
- Zoo de Los Angeles – Le zoo et les jardins botaniques de Los Angeles abritent plus de 1 100 animaux sur 133 acres dans Griffith Park.
- Greek Theatre – Cet amphithéâtre historique en plein air est niché dans le canyon de Griffith Park et accueille de grands concerts entre le printemps et l’automne.
- Grottes de Bronson – Découvrez ces grottes historiques artificielles grâce à une randonnée facile depuis Canyon Drive. Vous les reconnaîtrez peut-être pour les avoir vues dans des films et des séries télévisées, notamment la Batcave dans la série Batman des années 1960.
- Travel Town Museum – Ce musée ferroviaire en plein air et gratuit présente des dizaines de véritables locomotives et wagons datant des années 1880 à 930.
- Randonnée et loisirs – Avec plus de 50 miles de sentiers, les amateurs de plein air bénéficient de nombreuses possibilités de randonnée et d’équitation. Du pittoresque Mount Hollywood Trail à la difficile randonnée vers Cahuenga Peak, il y a un large choix de sentiers à parcourir. N’oubliez pas que les vélos ne sont autorisés que sur certaines routes goudronnées.