Les escapades dans les parcs nationaux californiens sont réputées dans le monde entier, mais l’une des plus spectaculaires reste encore peu fréquentée. En 2025, le parc national des Îles du Canal n’a enregistré que 227 186 visites touristiques, contre 4 278 413 pour Yosemite.
Maintenant, il y a une nouvelle raison de traverser le canal de Santa Barbara pour rejoindre le parc national le moins visité de l’État. Le Service des parcs nationaux a officiellement achevé la construction et ouvert les réservations pour le tout nouveau camping de Prisoners Harbor, sur l’île de Santa Cruz, qui devrait ouvrir ses portes pour les nuitées le 27 août 2026.
À seulement 15 dollars par emplacement et par nuit, ce petit camping est un point de départ pas cher pour découvrir le littoral sauvage du parc, ses vues spectaculaires sur la mer et ses sentiers de randonnée isolés.
Une nouvelle façon de séjourner sur l’île de Santa Cruz
Le camping de Prisoners Harbor est un petit site comprenant six emplacements pouvant accueillir jusqu’à quatre personnes.
Jusqu’à présent, les campeurs de cette partie de l’île de Santa Cruz utilisaient généralement le camping isolé de Del Norte, un site en pleine nature nécessitant une randonnée éprouvante de 3,5 miles depuis la jetée, ou le camping de Scorpion, un site plus grand et mieux aménagé, très apprécié des familles et des campeurs débutants.
Le nouveau camping de Prisoners Harbor fait le lien entre ces deux expériences, en offrant l’intimité d’un séjour en pleine nature tout en étant idéalement situé près de la jetée de Prisoners Harbor.
C’est le premier nouveau camping de l’île de Santa Cruz depuis des décennies, offrant de nouvelles possibilités aux visiteurs tout en continuant à protéger l’écosystème de l’île. Grâce à ce nouveau site, les visiteurs peuvent désormais prévoir des séjours de plusieurs jours en faisant de la randonnée et du kayak entre Scorpion Anchorage et Prisoners Harbor.
« Pour nos gardes forestiers, le camping de Prisoners Harbor est l’une de ces rares occasions de créer une nouvelle expérience inspirante qui restera pour les générations à venir », a déclaré Ethan McKinley, directeur du parc national des Îles Channel, dans un communiqué de presse. « C’est un petit camping bien pensé,en harmonie avec la nature. Les visiteurs s’endormiront au son du doux rythme des galets qui roulent dans les vagues. »
Camper à Prisoners Harbor
Le nouveau camping se trouve à environ un quart de mile de la jetée de Prisoners Harbor, sur l’île de Santa Cruz. Les visiteurs peuvent réserver le trajet en bateau de 90 minutes proposé par Island Packers, qui relie le port de Ventura à Prisoners Harbor ; cette réservation est distincte de celle du camping.
Même si ce nouveau site est plus proche de la jetée, ça reste une expérience de camping rustique sur l’île. Les visiteurs doivent apporter leurs propres affaires, provisions et eau, et les feux de camp ainsi que le tabac sont interdits.
Les réservations sont ouvertes dès aujourd’hui, le 18 août, et le camping ouvre officiellement le 27 août 2026.
