Les Angéléniens qui se rendent aujourd’hui sur la jetée de Santa Monica vont assister à un spectacle rare. L’océan autour de la jetée va s’illuminer en rose ! Cette teinte vibrante est le fruit d’un projet de recherche mené par la Samueli School of Engineering de l’UCLA, en partenariat avec la Bay Foundation. À partir de lundi, des scientifiques relâcheront un colorant rose spécial et non toxique dans l’eau à environ 100 mètres au nord et au sud de la jetée afin d’étudier les courants côtiers.
Pourquoi teindre l’eau en rose ?
Les chercheurs teintent l’eau en rose pour mieux comprendre comment le brise-lames de Santa Monica affecte la circulation océanique, qui est un facteur clé lié à la mauvaise qualité de l’eau près de la jetée. En suivant le mouvement du colorant non toxique, les scientifiques peuvent voir comment les courants circulent et obtenir de nouvelles informations sur la dynamique côtière de la baie. Cette expérience s’appuie sur une étude réalisée en 2024 par le Coastal Flood Lab de l’UCLA et la Bay Foundation, et c’est la première fois qu’une telle recherche est menée dans la baie de Santa Monica.
« Cela nous aidera à mieux comprendre la pollution« , a déclaré Lana Negrete, maire de Santa Monica. Comme beaucoup le savent, malheureusement, contrairement à toutes nos autres plages, [la plage] située à 100 mètres au nord et au sud de la jetée se retrouve souvent sur la « liste des mauvaises plages », avec une mauvaise note.
Quels sont les produits chimiques utilisés pour colorer l’eau ?
Les scientifiques utilisent un colorant fluorescent appelé Rhodamine Water Tracer, un outil utilisé depuis longtemps par les chercheurs pour étudier les mouvements de l’eau. Ce colorant est inoffensif. Il se disperse naturellement et ne présente aucun risque pour l’homme, la faune et la flore marines ou la végétation.
Combien de temps l’eau restera-t-elle rose ?
Le traceur de rhodamine colorera l’eau en rose, mais les observateurs ne pourront probablement voir la couleur rosée que pendant quelques heures. Toutefois, les capteurs de recherche pourront capter la fluorescence du colorant pendant beaucoup plus longtemps, de sorte que les chercheurs pourront continuer à suivre les déplacements du colorant.
Quand l’eau sera-t-elle teintée ?
Le premier lâcher de colorant aura lieu aujourd’hui, le 15 septembre. Il y aura d’autres lâchers de colorants la semaine prochaine, du 22 au 24 septembre, et un autre le 30 septembre. Ces opérations ont toutes été examinées et approuvées par la ville de Santa Monica, la Commission côtière de Californie et le Corps des ingénieurs de l’armée américaine.
Pour plus d’informations sur le projet d’aménagement hydraulique de la jetée de Santa Monica, cliquez ici.