Sans les tracas de la vie urbaine de Los Angeles, l’ ambiance huppée de sa voisine Palm Springs ou l’ambiance Old West de Pioneertown, cette petite ville a gagné une place sur l’une des listes de voyage les plus prestigieuses qui soient. Dans sa dernière étude, Fodor’s Go List 2026 ne classe que six destinations dans tout le pays qui valent vraiment la peine d’être visitées, et celle-ci est la seule en Californie.
Le revers de la médaille de Coachella
À seulement sept minutes du site légendaire de l’événement musical le plus célèbre au monde, Indio est une petite ville d’un peu plus de 80 000 habitants qui promet d’être tout ce que sa voisine animée, Coachella, est. La publication la décrit même comme un « petit hameau endormi, suffisamment calme pour que l’on s’attende à ce qu’un tumbleweed passe en grondant ».
Mais au cours des dernières années, la ville s’est transformée et le tronçon de Miles Avenue, autrefois endormi, est aujourd’hui animé d’un but précis. Des restaurants tenus par des habitants passionnés, qui s’intéressent autant à leur métier qu’à leur ville, ont vu le jour. À côté d’eux, des bars, des boutiques et des cafés (tous guidés par la même approche réfléchie et pratique) donnent aujourd’hui à ce couloir désertique un nouveau sens de la vie.
À quoi ressemble un week-end d’hiver à Indio
L’hiver est le moment idéal pour visiter la ville, car les températures sont plus douces que pendant les mois d’été, mais il est encore possible de profiter du soleil. Tout cela grâce aux 348 jours de soleil par an dont bénéficie Indio.
Si vous prévoyez de passer un week-end, vous pouvez vous promener dans le centre-ville jusqu’à Happy Alley, un endroit lumineux et artistique sur Miles Avenue, avec des parapluies colorés au-dessus de la tête et des peintures murales sur les murs. Si vous aimez les activités de plein air et peut-être une partie de golf, allez faire un tour au Shadow Hills Golf Course : un parcours décontracté et désertique pour tous les niveaux, avec de jolies vues sur les montagnes et les vallées.
Pour une visite culturelle discrète, passez par le Coachella Valley History Museum, un campus muséal situé sur un terrain historique qui comprend l’ancienne école de 1909, le musée de l’industrie de la datte et des jardins montrant l’évolution de la vie dans la vallée.
Une brève histoire d’Indio
La ville d’Indio est apparue pour la première fois en 1876, lorsque la Southern Pacific Railroad y a construit une halte appelée « Indian Wells », car les moteurs avaient besoin d’eau et les trains de se reposer dans le désert, comme l’explique le site web d’Indio. Ce qui n’était au départ qu’une modeste gare s’est rapidement développé : le chemin de fer a construit un dépôt et un hôtel, et peu à peu, les colons ont transformé la région en terres agricoles en utilisant des puits et, plus tard, l’eau du All-American Canal.
Au début des années 1900, Indio des dattes, du raisin, des agrumes et d’autres cultures, En 1907, l’USDA y a installé sa station de dattes, faisant de la ville le centre de recherche agricole du pays. Au fil du temps, la ville s’est dotée d’écoles, d’hôpitaux et d’infrastructures communautaires et, en 1930, elle a été constituée en ville.