On se croirait tout droit sorti des Jetsons, mais L.A. pourrait bientôt compter des taxis volants dans son ciel. Alors que la ville se prépare à accueillir les Jeux olympiques de 2028, les efforts visant à repenser la manière dont les gens se déplacent dans ses rues notoirement encombrées prennent leur envol… Littéralement.
La société aérospatiale Archer, établie dans la région de la baie, vient d’acheter l’aéroport de Hawthorne pour plus de 120 millions de dollars, avec l’intention d’en faire la principale plaque tournante de son réseau de taxis aériens en Californie du Sud, comme l’indique son communiqué de presse le plus récent .
Le site servira de point de départ à la flotte d’avions électriques à décollage et atterrissage verticaux de la société, des véhicules alimentés par batterie conçus pour transporter des passagers à travers la région en quelques minutes.
L’aéroport de Hawthorne se trouve à proximité de certains des plus grands lieux de divertissement de Los Angeles, du SoFi Stadium à DTLA, ce qui en fait une base idéale pour le transport des visiteurs et des athlètes pendant les prochains Jeux olympiques. L’installation servira également de terrain d’essai pour la prochaine génération de technologies aéronautiques basées sur l’intelligence artificielle, y compris les systèmes qui pourraient à terme automatiser les opérations en vol et au sol.
Chaque avion, appelé Midnight, peut transporter jusqu’à quatre passagers et atteindre une vitesse d ‘environ 150 mph, ce qui permet de transformer un trajet d’une heure en voiture en un vol de dix minutes.