Lors du cinquième match des finales de la NBA, l’attention s’est portée (à juste titre) sur SGA et son coéquipier Jalen Williams, alors que le Thunder d’Oklahoma City se rapprochait d’une victoire dans son tout premier championnat, mais certains fans de Los Angeles ont remarqué un hommage subtil à Kobe Bryant qui a rendu ce moment encore plus significatif.
Cela n’avait rien à voir avec le score ou les moments forts. Il n’y a pas eu de cérémonie d’avant-match ni de spectacle à la mi-temps. Mais dans un détail discret, un hommage à Kobe Bryant a été rendu sur la plus grande scène de basket-ball de l’année.
Pourquoi Jalen Williams et la SGA s’inspirent-ils de l’héritage de Kobe Bryant ?
Avant de rejoindre la NBA, Jalen Williams portait le numéro 24 pendant ses années de lycée et d’université, enhommage direct à Kobe Bryant. Aujourd’hui, avec le Thunder d’Oklahoma City, il porte le numéro 8, continuant ainsi à rendre hommage à la légende des Lakers.
Lors d’une interview d’avant-match pendant les Finales, Williams a révélé que ce n’est pas seulement une question de numéro, mais aussi d’état d’esprit. Il a attribué à la Mamba Mentality le mérite d’avoir alimenté ce qui est en train de devenir l’une des meilleures séries de sa jeune carrière, affirmant que l ‘approche de Kobe en matière de pression, de préparation et de performance est quelque chose qu’il essaie de canaliser tous les soirs sur le terrain.
Alors que SGA (Shai Gilgeous-Alexander) a fait les gros titres avec ses performances de MVP, Jalen Williams est en train de devenir l’un des jeunes joueurs les plus excitants de la ligue. Son match de 40 points en finale l’a propulsé parmi l’élite, dépassant le record de Bryant pour le match de 40 points le plus rapide en finale en termes de minutes jouées.
Sur son profil Instagram, Williams a une section entière consacrée à Kobe Bryant. C’est un signe clair que Bryant a été une source d’inspiration majeure tout au long de la carrière de Williams.
Le jeu des baskets a également fait partie de l’hommage
Si vous aviez regardé les baskets de Jalen Williams, vous auriez vu une paire d’Adidas EQT Elevations violettes – oui, la même paire que Kobe Bryant portait lors de sa saison de rookie, lorsqu’il a remporté le Slam Dunk Contest en 1997. Le choix n’a pas été fait au hasard.
Cet hommage discret est passé inaperçu pour de nombreux téléspectateurs, mais pour les fans des Lakers et les Angelenos qui portent encore l’héritage de Kobe dans leur cœur, il s’agissait d’un clin d’œil subtil qui signifiait tout.
Pour les fans occasionnels, ce clin d’œil est peut-être passé inaperçu. Mais pour Los Angeles ? C’est un hommage qui a fait mouche. Et dans une série de finales où les Lakers n’étaient pas présents, c’était un rappel : La présence de Kobe est toujours omniprésente dans le jeu qu’il aimait.