Après être resté à l’abandon pendant des décennies, Hawthorne Plaza va enfin être démoli. Les équipes de démolition ont commencé à travailler ce mois-ci sur ce vaste centre commercial de 35 acres, mettant ainsi fin à un long chapitre marqué par la dégradation, les batailles juridiques et les tentatives ratées de réaménagement de l’un des biens immobiliers abandonnés les plus tristement célèbres de la South Bay.
Comment on en est arrivé là
Hawthorne Plaza a ouvert ses portes en 1977, avec à l’époque comme enseignes phares de grands magasins comme J.C. Penney, The Broadway et Montgomery Ward. Mais en 1994, le nombre de magasins était déjà passé d’environ 130 à moins de 90. J.C. Penney, sa dernière enseigne phare, a fermé en 1998, et le centre commercial a définitivement fermé ses portes en 1999. D’après The Daily Breeze, le centre commercial avait du mal à rivaliser avec ses concurrents. Depuis, le site est devenu une sorte de repère local pour toutes les mauvaises raisons : il était en proie à des intrusions, au vandalisme, aux dépôts sauvages et à des problèmes de sécurité récurrents. Il s’est aussi fait une petite place en tant que lieu de tournage, apparaissant dans des productions comme « Fast and Furious : Tokyo Drift » et « Gone Girl ».
En septembre 2025, la ville a obtenu une injonction judiciaire définitive obligeant les propriétaires à réaménager ou à démolir le site avant le 31 août 2026. Une ordonnance judiciaire complémentaire rendue en juillet 2026 a fixé une date butoir plus stricte, exigeant que la démolition commence au plus tard le 14 août 2026.
Quel avenir pour ce site ?
D’après le plan de travail du centre commercial d’Hawthorne , le site sera démoli en plusieurs phases, en commençant par l’extrémité sud du site pour progresser vers le nord. Selon KTLA, les responsables municipaux ont décrit le réaménagement de ce terrain comme essentiel pour redynamiser le centre-ville d’Hawthorne et apaiser les inquiétudes de longue date dans les quartiers environnants.
Pour l’instant, aucun plan de réaménagement officiel n’a été finalisé, même si des propositions antérieures avaient évoqué des idées allant de logements résidentiels à un centre commercial moderne. Pour un site qui reste à l’abandon depuis près de 30 ans, la démolition en elle-même marque déjà un tournant majeur pour le quartier.
