Près de 1,6 million de personnes gravissent chaque année la colline menant à l’observatoire Griffith, ce qui en fait l’observatoire public le plus visité de la planète.
La plupart des visiteurs viennent, prennent une photo du panneau « Hollywood », puis repartent sans s’intéresser à l’histoire plus profonde du bâtiment.
Cet été, une nouvelle visite guidée proposée par une société externe permet enfin aux habitants de découvrir ce qu’il y a vraiment à l’intérieur de ce bâtiment que tout le monde photographie mais que presque personne n’explore vraiment.
12 août 2026 17:30 + davantage de dates disponibles
La visite guidée de l’Observatoire Griffith + spectacle au planétarium est une expérience en petit groupe organisée indépendamment de l’Observatoire lui-même, animée par des guides qui ont déjà travaillé sur place, et proposée tous les jours jusqu’à la fin de l’été 2026.
C’est une visite distincte, gérée de manière indépendante ; elle n’est ni organisée ni approuvée par l’observatoire lui-même, et elle ne te permettra pas d’accéder à des zones que l’observatoire ne laisse pas déjà ouvertes au public.
L’entrée à l’Observatoire Griffith est gratuite, son propre personnel de guidage assure gratuitement les visites de toutes les galeries, et l’Observatoire n’intervient en aucune manière dans la réservation, la programmation ou le déroulement de cette visite en particulier. Ce pour quoi tu paies vraiment ici, c’est une version commentée et structurée d’une visite que tu pourrais autrement organiser toi-même gratuitement.
Voici ce que le guide t’apprendra en chemin et pourquoi ça vaut le détour.
Un bâtiment plus grand que tu ne le penses
Quand l’Observatoire Griffith a ouvert ses portes en 1935, il occupait une superficie relativement modeste de 27 000 pieds carrés.
Une rénovation majeure a presque triplé sa superficie, et aujourd’hui , le bâtiment abrite environ 67 000 pieds carrés de galeries d’exposition, dont la majeure partie a été construite discrètement en sous-sol afin que l’extérieur d’origine des années 1930 semble intact depuis la pelouse.
C’est sur ce genre de détails que reposent les visites d’initiés, car les guides savent exactement quels couloirs mènent aux ailes annexes dont la plupart des visiteurs ignorent l’existence.
Cette visite indépendante te fait découvrir cet espace plus vaste en 60 à 90 minutes, en te faisant parcourir les expositions scientifiques, l’architecture et l’histoire d’Hollywood du bâtiment, sous la conduite de guides ayant déjà travaillé sur place.
Comme l’entrée générale est gratuite et que les guides du musée de l’Observatoire sont présents gratuitement dans toutes les galeries, la vraie valeur de cette visite, c’est une visite guidée structurée et commentée par un guide dédié, plutôt que l’accès à des endroits que tu ne pourrais pas découvrir par toi-même.
La bobine de Tesla que tout le monde photographie mais que personne ne comprend
Demande à la plupart des visiteurs à quoi sert cette énorme machine qui grésille dans le Wilder Hall, et tu n’auras qu’un haussement d’épaules en réponse.
La bobine de Tesla de l’observatoire envoie des arcs électriques semblables à des éclairs à travers son alcôve depuis 1937, et ça n’a même pas commencé là-bas.
À l’origine, il appartenait à un médecin du Massachusetts qui utilisait des courants à haute tension dans son cabinet avant de faire don des composants à la ville. Le personnel en fait des démonstrations en direct plusieurs fois par jour, et ça reste l’une des expositions les plus photographiées du bâtiment.
Grâce à cette visite d’initiés, ça passe d’une simple occasion de prendre une photo sympa à une véritable histoire, et c’est ça tout l’intérêt.
Oui, c’est bien l’observatoire de La La Land
Si le bâtiment te semble familier même si tu ne l’as jamais visité, c’est parce qu’Hollywood s’en sert comme décor depuis des décennies.
« La Fureur de vivre » a été le premier film tourné ici et le premier à montrer un planétarium à l’écran pour ce qu’il est vraiment, et Damien Chazelle a conçu toute la séquence de danse au planétarium de « La La Land » comme un hommage direct à cet héritage.
L’observatoire s’y met aussi : il projette *La Fureur de vivre* sur place lors d’événements commémoratifs, comme récemment pour son 70e anniversaire en 2025.
Quoi d’autre au programme cet été ?
Le mois d’août regorge d’animations supplémentaires en plus de la visite guidée, ce qui en fait le moment idéal pour venir :
- La La Land à l’Observatoire Griffith, le 17 août : découvre le film oscarisé® sur grand écran à l’Observatoire Griffith, là où Sebastian (Ryan Gosling) et Mia (Emma Stone) dansent, rêvent et tombent amoureux.
- Soirée astronomique publique, le 22 août : observation gratuite des étoiles à travers des dizaines de télescopes installés sur la pelouse, si le temps le permet
- Night Gallery : The Stars of Summer, le 31 août : un programme en soirée au planétarium Samuel Oschin mêlant conférences scientifiques et images cosmiques, billets entre 45 et 50 dollars
- Démonstrations quotidiennes de bobines de Tesla et spectacles au planétarium : organisés selon un horaire tournant tout au long de la journée, inclus dans le billet d’entrée général
Profiter au max d’une journée sur la colline
L’observatoire Griffith se trouve dans le parc Griffith, juste assez loin du centre d’Hollywood pour te donner l’impression de t’évader sans pour autant quitter la ville.
Combine cette visite avec une petite randonnée jusqu’au point de vue du panneau « Hollywood » avant de commencer, puis organise ta visite pour que la visite guidée se termine juste au moment de l’heure dorée, quand toute la ville commence à s’illuminer en contrebas de la terrasse.
Quelques conseils pour que ta journée se passe bien :
- Le parking se remplit vite, surtout le week-end, alors arrive au moins 30 minutes avant l’heure de ta visite ou prends la navette gratuite DASH de l’Observatoire depuis la station de métro Vermont/Sunset à la place
- L’accès à la pelouse est gratuit et sans billet, donc même si tu n’as réservé que la visite guidée, prévois un peu de temps en plus pour flâner dans le parc avant ou après
- Prends un vêtement en plus, car il y a du vent sur la colline même en août, et la terrasse se rafraîchit nettement dès que le soleil se couche
- Reste un peu après le coucher du soleil si ton emploi du temps te le permet, car la vue sur le bâtiment et la ligne d’horizon prend une toute autre dimension une fois que les lumières de la ville s’allument
Les détails
- Réservation de la visite : réserve ici la visite guidée de l’Observatoire Griffith + spectacle au planétarium, organisée de manière indépendante. Cette visite n’est ni affiliée à l’Observatoire Griffith, ni approuvée par celui-ci, ni coordonnée avec lui.
- Entrée générale gratuite : l’Observatoire Griffith lui-même, y compris ses expositions, ses guides du musée et ses démonstrations de bobines de Tesla, est toujours gratuit et ouvert au public.
- Lieu : Observatoire Griffith, 2800 East Observatory Road, Los Angeles, CA 90027
