In Kalifornien mangelt es nicht an unglaublichen Orten zum Leben und Entdecken, von großen Metropolen wie Los Angeles und San Francisco bis hin zu charmanten Kleinstädten wie Capitola und Solvang.
Aber welche Reiseziele in den USA lohnt es sich, auf deine Reisewunschliste zu setzen? Condé Nast Traveler hat diese Frage seinen Lesern gestellt, und ein Juwel an der kalifornischen Küste hat sich einen Platz unter den besten Kleinstädten des Landes für 2026 gesichert: Santa Barbara.
Santa Barbara, Kaliforniens beste Kleinstadt
Santa Barbara liegt an der Central Coast und belegte im Ranking von Condé Nast Traveler für 2026 der besten Kleinstädte der Vereinigten Staaten den fünften Platz – und wurde dabei für seine Landschaft, Architektur und entspannte Atmosphäre gewürdigt.
Das oft als „amerikanische Riviera“ bezeichnete Reiseziel am Meer liegt zwischen den Santa-Ynez-Bergen und dem Pazifik. Sein mediterranes Klima und die Lage an der Küste machen es zu einem attraktiven Rückzugsort vom Trubel von L.A., mit mehr als 300 Tagen mildem, sonnigem Wetter pro Jahr.
Auch die Architektur ist ein Highlight. Gebäude im spanischen Kolonialstil, die sich durch weiße Stuckwände und rote Ziegeldächer auszeichnen, verleihen der Gegend ein unverwechselbares Flair – besonders wenn das Nachmittagslicht ihre Fassaden in Gold- und Rosatöne taucht.
Auch abseits der Landschaft gibt es viel zu genießen. Condé Nast Traveler hebt die Hotels, die Gastronomieszene und den entspannten Luxus der Stadt hervor, was sie zu einem idealen Reiseziel für Strandliebhaber, Familien, Feinschmecker und Reisende mit ihren vierbeinigen Begleitern macht. Die Kombination aus natürlicher Schönheit und lebhafter lokaler Atmosphäre hilft ihr, sich entlang einer Küste abzuheben, zu der Reiseziele wie Big Sur, Carmel-by-the-Sea und Monterey gehören.
So hat Condé Nast Traveler die Gewinner ausgewählt
Die Rangliste ist Teil der jährlichen „Readers’ Choice Awards“ der Zeitschrift, bei denen die Leser aufgefordert werden, ihre Lieblingsreiseerlebnisse in verschiedenen Kategorien wie Hotels, Resorts, Kreuzfahrtgesellschaften und Städte zu bewerten. Bei der 39. Ausgabe gaben die Leser unglaubliche 798.867 Stimmen ab.
Santa Barbara teilt sich die Top 10 zudem mit einem weiteren kalifornischen Reiseziel, Healdsburg, was die Anziehungskraft des Bundesstaates auch abseits seiner größten Ballungszentren widerspiegelt. Hier sind die 10 besten Kleinstädte der USA für 2026, laut den Lesern von Condé Nast Traveler:
- Charleston, South Carolina
- Alexandria, Virginia
- Santa Fe, New Mexico
- Greenville, South Carolina
- Santa Barbara, Kalifornien
- Lexington, Kentucky
- Savannah, Georgia
- Healdsburg, Kalifornien
- San Juan, Puerto Rico
- St. Augustine, Florida
