Si tu veux voir certains des véhicules les plus rares au monde, tu dois descendre sous terre.
Au fond de la cave du Petersen Automotive Museum à Los Angeles, une collection souterraine abrite toute une série de véhicules aux histoires pour le moins insolites.
Parmi ces classiques en parfait état, on trouve une décapotable noire aux lignes épurées, dotée d’un intérieur rouge éclatant.
Cette petite merveille a récemment été donnée à l’institution par l’acteur Sylvester Stallone. Mais la cave renferme bien plus que des dons de célébrités : elle abrite de véritables curiosités automobiles complètement dingues.
La voiture de sport sur laquelle Elvis a tiré
L’un des véhicules les plus célèbres exposés est une voiture de sport jaune vif qui porte les traces physiques de la frustration d’une rock star. Elle appartenait à l’origine à Elvis Presley.
D’après le musée, Elvis s’était disputé avec sa copine, Linda Thompson.
Il est sorti en trombe et a essayé de démarrer la voiture pour s’enfuir. Quand le moteur a refusé de démarrer, Presley, furieux, a sorti une arme et a tiré trois fois sur la voiture.
Les visiteurs qui font la visite de la cave peuvent encore voir aujourd’hui les impacts de balles qui ont transpercé le pare-brise et la colonne de direction.
Une fragile DeLorean en or à 86 000 dollars
Juste à côté se trouve une DeLorean incroyablement rare, entièrement plaquée or 24 carats. À l’origine, ce véhicule était proposé dans le catalogue de Noël 1981 d’American Express au prix exorbitant de 86 000 dollars.
Qui coûtait à l’époque plus de trois fois le prix d’une DeLorean standard.
Malgré ses finitions luxueuses, cette voiture est totalement impraticable sur la route. Si un conducteur la démarre et part faire un tour, la chaleur intense dégagée par le moteur va en effet déformer le placage en or du véhicule.
Des vedettes de cinéma et des bolides de course extrêmes
Au-delà des curiosités ayant appartenu à des célébrités, la collection comprend des accessoires de cinéma bien connus.
L’un des clous du spectacle est le combi Volkswagen Type 2 jaune et blanc de 1979 utilisé dans le film à succès « Little Miss Sunshine ».
Alors que ce van peut atteindre une vitesse maximale d’environ 69 miles par heure, le scénario du film exigeait, comme on le sait, que les acteurs poussent le véhicule dans la rue juste pour faire démarrer le moteur.
Le musée conserve également un pan de l’histoire de la course à haut risque grâce à un dragster spécialisé, bleu et blanc.
Conçue spécialement pour parcourir un quart de mile à des vitesses extrêmes, cette voiture est équipée d’un énorme moteur apparent, placé juste devant le siège du conducteur.
Conduire cette machine, c’est prendre le risque bien réel que le moteur, soumis à une contrainte excessive, explose directement au visage du conducteur pendant un trajet.
