La fauna no va a esperar a la inauguración oficial del puente más nuevo de Los Ángeles. Un coyote se ha convertido en el primer animal del que se tiene constancia en cruzar el enorme paso de fauna Wallis Annenberg sobre la autopista 101 en Agoura Hills.
Dos cámaras de fauna silvestre captaron al coyote cruzando la estructura en dirección norte sobre las 1:35 de la madrugada del jueves 5 de noviembre, según el Servicio de Parques Nacionales de las Montañas de Santa Mónica. El avistamiento se produjo casi un mes antes de la inauguración oficial del paso, prevista para el 2 de diciembre.
La noticia la compartieron el biólogo Jeff Sikich y Beth Pratt, líder de la campaña «Save L.A. Cougars». Curiosamente, los dos ya habían hecho sus apuestas sobre qué animal sería el primero en usar el puente. Sikich apostó por un coyote, mientras que Pratt había elegido un ciervo mulo.
Un hito importante para la fauna de California
El paso de fauna Wallis Annenberg, de 114 millones de dólares, está diseñado para ayudar a los animales a desplazarse con seguridad entre hábitats que han quedado separados por la transitada autopista 101.
La construcción comenzó en 2022, tras décadas de planificación, investigación y recaudación de fondos. La estructura principal de hormigón mide 210 pies de largo y 174 pies de ancho sobre la autopista, lo que la convierte en el paso para fauna silvestre más grande del mundo de este tipo.
Recientemente también se ha instalado un tramo que conecta el paso con Old Agoura Road. Ahora los trabajadores están añadiendo tierra y vegetación para ayudar a que la estructura se integre en el paisaje de alrededor.
Ayudando a los pumas y a otros animales salvajes
El paso es especialmente importante para los pumas del sur de California, cuyas poblaciones se han visto cada vez más aisladas por las carreteras y el desarrollo urbano. También se espera que animales como osos, coyotes y ciervos se beneficien de la nueva ruta.
Al volver a conectar los hábitats, el proyecto pretende reducir los encuentros peligrosos con el tráfico, fomentar la diversidad genética y ayudar a proteger las poblaciones de fauna silvestre locales.
El primer avistamiento de un coyote es una señal alentadora de que la estructura ya está cumpliendo su función. La ceremonia oficial de inauguración está prevista para el 2 de diciembre de 2026.
