La faune n’attend pas l’inauguration officielle du tout nouveau pont de Los Angeles. Un coyote est devenu le premier animal dont on a pu constater le passage sur l’imposant passage à faune Wallis Annenberg, qui enjambe l’autoroute 101 à Agoura Hills.
Deux caméras de surveillance de la faune ont filmé le coyote en train de traverser la structure en direction du nord vers 1 h 35 du matin, le jeudi 5 novembre, selon le Service du parc national des montagnes de Santa Monica. Cette observation a eu lieu près d’un mois avant l’ouverture officielle du passage, prévue le 2 décembre.
La nouvelle a été relayée par le biologiste Jeff Sikich et Beth Pratt, responsable de la campagne « Save L.A. Cougars ». Fait intéressant, les deux avaient déjà tenté de deviner quel animal serait le premier à emprunter le pont. Sikich avait misé sur un coyote, tandis que Pratt avait choisi un cerf mulet.
Une étape majeure pour la faune californienne
Le passage à faune Wallis Annenberg, d’un coût de 114 millions de dollars, est conçu pour aider les animaux à se déplacer en toute sécurité entre des habitats séparés par l’autoroute 101, très fréquentée.
La construction a débuté en 2022, après des décennies de planification, de recherche et de collecte de fonds. La structure principale en béton s’étend sur 210 pieds de long et 174 pieds de large au-dessus de l’autoroute, ce qui en fait le plus grand passage à faune de ce type au monde.
Une section reliant le passage à la route Old Agoura Road a également été installée récemment. Les ouvriers ajoutent maintenant de la terre et de la végétation pour aider la structure à se fondre dans le paysage environnant.
Aider les pumas et les autres animaux sauvages
Ce passage est particulièrement important pour les pumas du sud de la Californie, dont les populations sont de plus en plus isolées par les routes et le développement urbain. Des animaux comme les ours, les coyotes et les cerfs devraient aussi profiter de ce nouvel itinéraire.
En reconnectant les habitats, le projet vise à réduire les rencontres dangereuses avec la circulation, à favoriser la diversité génétique et à contribuer à la protection des populations d’animaux sauvages locales.
Cette première observation d’un coyote est un signe encourageant qui montre que l’ouvrage remplit déjà sa fonction. La cérémonie officielle d’inauguration est prévue le 2 décembre 2026.
