Los Angeles erlebte in den frühen 1950er Jahren ein explosives Wachstum und einen Wandel . Nach dem Krieg stieg die Einwohnerzahl um eine halbe Million an, was zu einem Boom in der Unterhaltungsindustrie und der Fertigstellung des „vierstufigen“ Autobahnkreuzes führte.
Zu dieser Zeit begann Walt Disney selbst mit der Planung seiner Vision von Disneyland und der Suche nach potenziellen Grundstücken für die Entwicklung. Wussten Sie, dass er beinahe die Descanso Gardens in La Cañada Flintridge als Standort für seinen Themenpark gekauft hätte?
Der Garten, der Disneyland entging
Die heutigen Descanso Gardens waren einst ein Privatanwesen im Besitz von Elias Manchester Boddy, einem Zeitungsverleger und Geschäftsmann, der durch die Aufdeckung von Korruption bei der LAPD bekannt wurde.
Er erwarb das Anwesen 1937 und baute ein modernes Herrenhaus inmitten einer spektakulären botanischen Landschaft. Als Boddy 1952 in den Ruhestand ging, bot er die Ranch zum Verkauf an, und sie zog das Interesse von Bauherren wie Walt Disney auf sich.
Als die Bewohner von La Cañada Flintridge davon erfuhren, waren sie beunruhigt über die Möglichkeit einer solch aufdringlichen kommerziellen Entwicklung in ihrer Nachbarschaft. Nachbarn und Gemeindemitglieder setzten sich bei der Bezirksaufsichtsbehörde von L.A. dafür ein, das Grundstück zu erwerben und es als öffentlichen Garten zu erhalten.
Die Aufsichtsbehörde stimmte im Sinne der Gemeinde, und Descanso Gardens ging 1953 in städtischen Besitz über. Bis zur endgültigen Form, wie wir sie heute kennen, musste der Garten jedoch noch einige Hürden überwinden. Die Besucherzahlen waren in den ersten Jahren des öffentlichen Gartens gering, die Instandhaltung erwies sich als schwierig, und es gab sogar Überlegungen, das Gelände in eine Müllhalde zu verwandeln.
Die Nachbarn mobilisierten sich erneut und gründeten die von Freiwilligen geleitete Descanso Gardens Guild, der es gelang, den Garten zu retten. Dank ihres Einsatzes und ihrer Entschlossenheit konnte Descanso Gardens für die Allgemeinheit erhalten werden.
Walt Disney kaufte schließlich 1953 ein 160 Hektar großes Grundstück in Anaheim, das halbwegs ländlich gelegen war. Disneyland wurde am 17. Juli 1955 eröffnet und war damit der erste Disney-Themenpark überhaupt und der einzige, der unter Walt Disneys direkter Aufsicht gebaut wurde.
Besuch von Descanso Gardens
Heutzutage sind die Descanso Gardens eine der landschaftlich reizvollsten Attraktionen von L.A. und werden jedes Jahr von fast 1 Million Menschen besucht. Der 150 Hektar große botanische Garten und das Museum sind berühmt für ihre Kamelien, die einheimischen Pflanzen Kaliforniens, den Rosengarten, den japanischen Garten und die Tulpen.
Außerdem gibt es einen umfangreichen Veranstaltungskalender, Kunstausstellungen, Naturwanderungen, Familienaktivitäten und Workshops.
📍 Standort: 1418 Descanso Dr, La Cañada Flintridge, CA 91011
🗓️ Öffnungszeiten: Täglich von 9 bis 19 Uhr geöffnet
🎟️ Eintrittskarten: Der allgemeine Eintrittspreis beträgt 15 $ für Erwachsene. Am dritten Dienstag des Monats ist der Garten mit Eintrittskarten im Vorverkauf kostenlos.
🌐 Website: Descanso Gärten