Kalifornien hat einen landesweiten Notstand ausgerufen, da ein sich verstärkendes El-Niño-Phänomen die Aussicht auf einen gefährlichen Winter mit starken Regenfällen, Überschwemmungen, Erdrutschen, hohem Wellengang und Küstenerosion erhöht.
Gouverneur Gavin Newsom hat heute Morgen die Erklärung herausgegeben und die staatlichen Behörden angewiesen, gefährdete Gemeinden,Straßen und kritische Infrastruktur vorzubereiten, bevordas Unwetter von eintrifft. Die Maßnahme strafft Beschaffungs- und andere staatliche Abläufe, sodass die Behörden Vorräte und Ausrüstung bereits vor den erwarteten Auswirkungen des Sturms bereitstellen können.
Wettervorhersager gehen davon aus, dass sich der sich abzeichnende El Niño im Herbst und Winter verstärken wird . Von der Gouverneurskanzlei zitierte Prognosen der Bundesbehörden beziffern die Wahrscheinlichkeit eines sehr starken El Niño auf über 90 %, wobei die Chance bei 75 % liegt, dass er historische Stärke erreichen könnte.
Staatliche Behörden bereiten sich auf Stürme vor
Die Notstandserklärung weist die kalifornischen Behörden an, Maßnahmen zur Verringerung des Hochwasserrisikos zu leiten und Ausrüstung zur Hochwasserbekämpfung, darunter Sandsäcke und Pumpen, bereitzustellen. Caltrans wird Ausrüstung für die Verkehrsregelung, Straßensperrungen und die Schneeräumung entlang der Autobahnen positionieren, die als besonders anfällig für Sturmschäden gelten. Auch die kalifornische Nationalgarde wird darauf vorbereitet, bei Bedarf die Hochwasserbekämpfung, Such- und Rettungsaktionen, technische Arbeiten sowie logistische Einsätze zu unterstützen.
Behörden für Umwelt und natürliche Ressourcen werden gemeinsam mit den Kommunalverwaltungen Vorbereitungen gegen Überschwemmungen, Erdrutsche und Murgänge treffen. Die Erklärung ermächtigt zu Maßnahmen, um Genehmigungsverfahren zu beschleunigen und administrative Hürden für wichtige Vorsorgeprojekte aus dem Weg zu räumen.
„Wir warten nicht, bis die Stürme dieser Saison vor unserer Haustür stehen“, sagte Caroline Thomas Jacobs, Direktorin des Cal OES . „Indem wir frühzeitig planen und Ressourcen im Vorfeld von El Niño koordinieren, sorgen wir dafür, dass Gemeinden und Rettungskräfte über das Personal, die Ausrüstung und die Unterstützung verfügen, die sie benötigen, um sich auf Unwetter vorzubereiten.“ Das Büro des Gouverneurs teilte mit, dass der Staat zudem die barrierefreie, mehrsprachige Öffentlichkeitsarbeit zu Unwettern, Überschwemmungen, Stromausfällen, Evakuierungsvorbereitungen und Notfallwarnungen ausweiten wird.
Warum die Behörden besorgt sind
El Niño ist ein natürlich auftretendes Klimaphänomen, bei dem sich der tropische östliche Pazifik stärker als gewöhnlich erwärmt, was weltweit zu Veränderungen der Wetterverhältnisse führt. In Kalifornien kann es die Zugbahnen von Stürmen verändern und die Wahrscheinlichkeit wiederholter Starkregenereignisse, starker Winde, Schneefall in den Bergen, Überschwemmungen und Gefahren an der Küste erhöhen.
Die möglichen Auswirkungen gehen über Regen hinaus. Winterstürme, die bei Flut eintreffen, können das Risiko von hohem Wellengang und Überschwemmungen an der Küste noch verstärken. Starke Niederschläge können Erdrutsche, Murgänge und Schlammlawinen auslösen, besonders in Gebieten, die kürzlich von Waldbränden heimgesucht wurden. Gemeinden müssen zudem mit Straßensperrungen, Stromausfällen, beschädigten Häusern und Geschäften sowie durch Hochwasser oder Steinschläge abgeschnittenen Stadtvierteln rechnen.
Der Klimawandel kann dieses Muster laut dem Büro des Gouverneurs noch verstärken. Es verwies auf eine aktuelle Studie in der Fachzeitschrift „Science“, wonach El-Niño-Ereignisse heute um mehr als 36 % stärker sind als vor dem Industriezeitalter, wobei sich dieser Trend in den letzten vier Jahrzehnten beschleunigt hat. Kalifornien habe im Zusammenhang mit dem aktuellen Ereignis bereits Küstenüberschwemmungen erlebt, hieß es in der Mitteilung, da Kelvin-Wellen den Meeresspiegel ansteigen ließen und warmes Pazifikwasser dazu beitrug, Hurrikane vor der Küste und zerstörerische Brandung anzuheizen.
Wade Crowfoot, kalifornischer Minister für natürliche Ressourcen, sagte, die Notstandserklärung werde staatlichen und lokalen Behörden helfen, ihre Vorbereitungen zu beschleunigen. „Durch den vom Gouverneur ausgerufenen Notstand bauen wir Bürokratie ab und beschleunigen die Hochwasserschutzmaßnahmen sowie die umfassenderen Vorbereitungsarbeiten, die die Gemeinden jetzt brauchen“, so Crowfoot. „Wir mobilisieren gemeinsam mit unseren Partnern, um Menschen, Infrastruktur und natürliche Ressourcen zu schützen, bevor die schlimmsten Stürme eintreffen.“
Was die Einwohner jetzt tun können
Die Erklärung bedeutet nicht, dass ein bestimmter Sturm unmittelbar bevorsteht, und El Niño garantiert nicht in jedem Teil Kaliforniens einen nassen Winter . Aber die staatlichen Behörden fordern die Einwohner dringend auf, sich frühzeitig vorzubereiten, da sich die Sturmbedingungen schnell ändern können.
Die Einwohner sollten:
- Melde dich für Notfallwarnungen deiner Stadt oder deines Landkreisesan und verfolge zuverlässige lokale Wetter- und Sicherheitsmeldungen.
- Prüft das Hochwasserrisiko rund um eure Wohnungen, Arbeitsplätze und üblichen Wege, besonders unterhalb von kürzlich abgebrannten Hängen, wo sich bei starkem Regen Murgänge bilden können.
- Reinige Abflüsse und Dachrinnen, um die Gefahr von Wasseransammlungen rund um Häuser zu verringern.
- Erstelle einen Evakuierungsplan, einschließlich Vorkehrungen für Medikamente, Haustiere und andere Tiere, und halte ein Notfallset bereit.
- Fahre niemals durch Hochwasser, das tiefer oder schneller sein kann, als es den Anschein hat, und unter dem ausgewaschene oder beschädigte Straßen verborgen sein können.
