Kalifornien macht große Fortschritte im öffentlichen Nahverkehr, vom Ausbau der Metro-Linie A bis zum ehrgeizigen Projekt eines Hochgeschwindigkeitszugs, der Las Vegas mit L.A. verbinden soll: Nordamerikas erster vollständig emissionsfreier Personenzug.
Laut einer offiziellen Pressemitteilung des San Bernardino County wird der wasserstoffbetriebene ZEMU-Zug (Zero Emission Multiple Unit) auf dem neun Meilen langen Arrow Corridor verkehren und wichtige Haltestellen in der Stadt San Bernardino verbinden.
Der Zug nutzt ein hybrides Wasserstoff-Brennstoffzellen- und Batteriesystem, um sowohl seine Bewegung als auch die elektrischen Systeme an Bord anzutreiben. Wasserstoff wird in Tanks an Bord gespeichert und über Brennstoffzellen in Strom umgewandelt, der dann die Elektromotoren des Zuges antreibt. Bei diesem Prozess entsteht als einzige Emission Wasserdampf, so dass der Zug völlig emissionsfrei ist.
Zusätzlich zu den Wasserstoff-Brennstoffzellen verfügt der Zug über Batterien, die überschüssige Energie speichern und beim Beschleunigen oder bei Steigungen zusätzliche Leistung liefern. Diese Kombination ermöglicht es dem ZEMU-Zug, effizient auf nicht elektrifizierten Strecken zu fahren und gleichzeitig die Abhängigkeit von herkömmlichen Dieselmotoren zu verringern .
Der wasserstoffbetriebene Zug hat eine auffällige blau-weiße Hülle, die von Wasserdampf inspiriert ist und seinen umweltfreundlichen Antrieb signalisiert. Er besteht aus zwei Personenwagen und einem zentralen Kraftpaket, in dem das Hybridsystem untergebracht ist, so dass die Fahrgäste sehen können, wo die saubere Energietechnologie integriert ist.