Da Südkalifornien mit immer intensiveren und häufigeren Hitzewellen konfrontiert ist , suchen Städte im gesamten County nach neuen Wegen, um Stadtviertel kühler zu halten. Neben dem Pflanzen weiterer Bäume und der Schaffung von mehr Schatten gewinnt eine andere Strategie an Bedeutung: Straßen so zu gestalten, dass sie das Sonnenlicht reflektieren, anstatt es zu absorbieren.
Laut einer aktuellen Studie zeigt eines der heißesten Viertel im Bezirk Los Angeles bereits, wie effektiv diese Lösung sein kann. In Pacoima stellten Forscher fest, dass Straßen, die mit einem reflektierenden Belagsmaterial beschichtet waren, bei extremer Hitze spürbar kühler blieben .
Während einer Hitzewelle im September 2022 lagen die Lufttemperaturen entlang einiger so behandelter Straßen bis zu 3,4 °F unter denen benachbarter Straßen mit herkömmlichem Asphalt. Die Ergebnisse stammen aus einer einjährigen Studie, die in „Environmental Research Communications“ veröffentlicht wurde , und machen sie damit zu einer der bislang umfassendsten Praxisevaluierungen von „kühlen Straßenbelägen“.
Wie reflektierender Straßenbelag dazu beitrug, Pacoima zu kühlen
Das Projekt umfasste mehr als 700.000 Quadratfuß an Straßen, Parkplätzen, Schulgeländen und anderen befestigten Flächen , die mit der reflektierenden Beschichtung „DuraShield-SR“ von GAF versehen wurden. Im Gegensatz zu herkömmlichem schwarzem Asphalt, der den ganzen Tag über Wärme absorbiert und speichert, reflektiert die hellere Beschichtung einen größeren Teil der Sonnenenergie. Dadurch bleiben die Straßenoberflächen kühler und es wird weniger Wärme an die Umgebungsluft abgegeben.
Um die Ergebnisse zu messen, überwachten die Forscher das Viertel ein ganzes Jahr lang mithilfe von Wetterstationen, Satellitenbildern, Drohnen, Wärmesensoren und sogar einem mit Messgeräten ausgestatteten elektrischen Golfwagen.
Die größten Luft-Temperaturabfälle lagen bei 3,4 °F, während an typischen heißen Sommertagen die beschichteten Straßen ebenfalls deutlich kühlere Temperaturen verzeichneten . An einigen Stellen sanken die Oberflächentemperaturen um mehr als 16 °F, was dazu beitrug, die in die Umgebung zurückstrahlende Wärme zu reduzieren.
Die Studie ergab außerdem, dass der reflektierende Straßenbelag keine nennenswerte Blendung verursachte und die Bedingungen für Fußgänger nicht beeinträchtigte – zwei Bedenken , die häufig im Zusammenhang mit dieser Art von Technologie geäußert wurden.
