
Die Feuerwehrleute, die seit dem 7. Januar gegen die tödlichen Waldbrände in Los Angeles vorgehen, stehen aufgrund der begrenzten Süßwasservorräte vor großen Herausforderungen. Wenn der Wind nachlässt, schöpfenerfahrene Piloten in Flugzeugen, den so genannten Super Scoopers, 1.500 Gallonen Meerwasser auf einmal und setzen es punktgenau ein, um die Flammen zu löschen. Aber warum hat man nicht von Anfang an Meerwasser verwendet, wo doch nur wenige Kilometer vom Feuer entfernt Hunderttausende von Litern zur Verfügung stehen?
Kann Meerwasser zur Brandbekämpfung verwendet werden?
Meerwasser kann zur Brandbekämpfung eingesetzt werden, insbesondere in Küstengebieten, in denen Süßwasser knapp sein kann. Es wird häufig bei der Bekämpfung von Großbränden wie Waldbränden eingesetzt, insbesondere wenn Flugzeuge beteiligt sind. Der hohe Salzgehalt des Meerwassers kann jedoch zu Schäden an Ausrüstung, Vegetation und Bodenführen . Bei Bränden, die ohne weitere Umweltauswirkungen eingedämmt werden müssen, wird es im Allgemeinen vermieden.
Seewasser ist zwar ein wirksames Mittel zur Brandbekämpfung, aber aufgrund seiner korrosiven Eigenschaftenin der Regel nur ein letztes Mittel. In einigen Fällen mischen die Feuerwehrleute Meerwasser mit Feuerschutzmitteln, um das Risiko von Salzschäden zu verringern. Die Entscheidung für den Einsatz von Meerwasser hängt von der Art des Feuers und dem Brandort ab, wobei Süßwasser, wann immer es möglich ist,die bessere Wahl ist.
Warum wird Meerwasser zum Löschen des Flächenbrands in LA eingesetzt?
Aufgrund des enormen Ausmaßes des Waldbrandes, der bereits Tausende von Hektar verbrannt hat, und der starken Winde, die die Flammen weiter anheizen, ist der Einsatz von Meerwasser eine Notlösung. Obwohl das Salz des Meerwassers die zur Brandbekämpfung eingesetzten Geräte beschädigt, ist die Verfügbarkeit von Süßwasser zur Bekämpfung des Feuers aufgrund der enormen und ungewöhnlichen Ausmaßesehr gering.
Warum wird normalerweise kein Meerwasser zum Löschen von Bränden verwendet?
Nach Angaben von Cal Fire verfügt Kalifornien mit über 60 Flugzeugen über die weltweit größte zivile Flotte zur Brandbekämpfung . Allerdings sind nur wenige dieser Flugzeuge dafür ausgerüstet, Wasser aus dem Pazifischen Ozeanzu schöpfen.
Einige Löschflugzeuge sind ausschließlich für die Beförderung und den Einsatz von Brandbekämpfungsmitteln, nicht aber von Wasser ausgelegt. Bei den Flugzeugen, die Wasser transportieren können, wird Meerwasser aufgrund seines Salzgehalts, der die Ausrüstung beschädigen kann, nur selten verwendet. Seewasser kann auch für andere Feuerlöschgeräte problematisch sein, da Hydranten und viele andere Geräte aus Metall bestehen, das rostet, wenn es Wasser und Sauerstoff ausgesetzt ist.
Ein weiterer Grund, warum Meerwasser bei der Brandbekämpfung nur als letztes Mittel in Frage kommt, sind die möglichen Auswirkungen auf die Umwelt. Die langfristigen Auswirkungen von Meerwasser auf Bäume und Böden sind noch nicht vollständig bekannt. In einem Interview mit der unabhängigen, gemeinnützigen Nachrichtenorganisation The Conversation erklärte Patrick Megonigal, Ökosystemexperte am Smithsonian Environmental Research Center, dass „Laborexperimente darauf hindeuten, dass das Salz dazu führt, dass sich Lehm und andere Partikel im Boden verteilen und bewegen. Diese Veränderungen in der Bodenchemie und -struktur können über Jahre hinweg anhalten.