Weite und vielfältige Landschaften sind uns nicht fremd: Wüsten, Strände, Wälder, Ebenen und Sümpfe erstrecken sich kilometerweit über die USA. Aber einige der atemberaubendsten Landschaften sind die großen und imposanten Gebirgsketten.
Einer dieser Gipfel, der höchste in den USA (Alaska natürlich nicht mitgerechnet), liegt nur eine kurze Autofahrt von der Stadt entfernt. An seinen Hängen verbirgt sich ein unberührter Alpensee, der abenteuerlustige Wanderer mit atemberaubenden Aussichten belohnt.
Der Mount Whitney ist mit einer Höhe von 14.505 Fuß über dem Meeresspiegel der höchste Punkt in den 48 kontinentalen und zusammenhängenden Staaten. Er befindet sich in der Sierra Nevada und liegt direkt an der Grenze zwischen dem Sequoia National Park und dem Inyo National Forest. Aufgrund seiner Schönheit und Größe ist er für Wanderer sowohl eine Ikone als auch eine Herausforderung; Tausende von Menschen versuchen jeden Sommer, ihn zu besteigen .
Die Besteigung des Mount Whitney ist ein ernsthaftes, aber lohnenswertes Abenteuer. Die beliebteste Route ist der Mount Whitney Trail, etwa 13 Meilen von Lone Pine entfernt. Die Hin- und Rückfahrt umfasst etwa 22 Meilen mit einem Höhenunterschied von über 6.100 Fuß. Da der Trail stark begangen wird, ist das ganze Jahr über eine Genehmigung erforderlich, insbesondere während der Hauptsaison von Mai bis November. Die Genehmigungen werden über ein Lotteriesystem auf Recreation.gov verteilt, daher ist eine frühzeitige Planung unerlässlich.
Aber keine Sorge, wenn Sie noch nicht bereit sind für die komplette Gipfelwanderung. Laut der Wanderexperten-Website Hiking Guy ist der Lone Pine Lake Trail eine überschaubare Alternative, bei der Sie den Berg trotzdem erleben können. Der Weg beginnt am Whitney Portal in der Nähe der Toiletten und des Gemischtwarenladens, vorbei an einer Holzkonstruktion mit Informationen zum Weg und einer Rucksackwaage. Zu Beginn überqueren Sie ein kniffliges Geröllfeld und steigen dann stetig an, mit Blick auf Lone Pine und das darunter liegende Owens Valley.
Nachdem Sie die John Muir Wilderness betreten haben, steigt der Weg allmählich über Serpentinen und Steinstufen an. Vielleicht sehen Sie einen Wasserfall, der den Lone Pine Lake speist, bevor Sie den Lone Pine Creek auf rustikalen Holzbrücken überqueren, auf denen oft Forellen zu sehen sind. An der Kreuzung biegen Sie links ab, um zum Lone Pine Lake zu gelangen, einem friedlichen Ort mit einem Strandbereich, der von Granitgipfeln umgeben ist.
Ein perfekter Wochenendausflug, wenn Sie auf der Suche nach einem kleinen Abenteuer in der freien Natur sind, gemischt mit einem Trekking-Training und einem erfrischenden Preis am Ende!