Wusstest du schon von diesem riesigen Eisenbahnwunder in Kalifornien? Die Tehachapi-Schleife ist eine 3.779 Fuß lange Spirale in den Tehachapi Mountains und wird sogar als „eines der sieben Wunder der Eisenbahnwelt“ bezeichnet.
Die riesige Schleife wurde 1876 gebaut und hilft den Zügen, mit einer Steigung von 2 % langsam höher zu kommen, um den Tehachapi-Pass zu überqueren.
Hier ein genauerer Blick auf dieses weniger bekannte technische Meisterwerk, nur 2 Stunden von Los Angeles entfernt.
Bau der Tehachapi-Schleife
Zwischen 1874 und 1876 baute die Southern Pacific Railroad die Tehachapi-Schleife als wichtiges Teilstück der ersten Eisenbahnlinie, die Los Angeles und San Francisco verband.
Chefingenieur William Hood leitete zusammen mit den Bauingenieuren James R. Strobridge und Arthur De Wint Foote das Projekt. Über 3.000 chinesische Arbeiter benutzten Handwerkzeuge, Pickel, Schaufeln, Pferdewagen und Sprengstoff, um die riesige Konstruktion zu errichten, die noch heute steht.
Entwurf und Bedeutung
Die Schleife ermöglicht es den Zügen, den steilen Tehachapi-Pass mit einer Steigung von insgesamt 77 Fuß und einer konstanten Neigung von 2,2 % zu erklimmen. Die Gleise erstrecken sich über eine Länge von 3.779 Fuß in einer spiralförmigen Form, was bedeutet, dass jeder Zug, der länger als 3.800 Fuß ist, über sich selbst fährt.
Die Tehachapi-Schleife, die für ihre technische und historische Bedeutung bekannt ist, wurde 1953 als kalifornisches historisches Wahrzeichen Nr. 508 und 1998 als nationales historisches Wahrzeichen des Bauwesens ausgewiesen.
Die Tehachapi-Schleife heute
Die Tehachapi-Schleife ist Teil der Mojave-Unterabteilung der Union Pacific Railroad, die Bakersfield, das San Joaquin Valley und Mojave in der Mojave-Wüste verbindet.
Als eine der verkehrsreichsten eingleisigen Hauptstrecken des Landes werden hier täglich zwischen 36 und 50 Güterzüge der Union Pacific Railroad und der BNSF Railway abgefertigt.
Obwohl Personenzüge die Schleife seit den 70er Jahren nicht mehr nutzen, wird sie vom Coast Starlight bei Bedarf gelegentlich als Umweg genutzt.
Besuch der Tehachapi-Schleife
Entlang der Woodford-Tehachapi Road, etwa 4 Meilen von der Ausfahrt Keene der Autobahn 58 entfernt, gibt es einen ausgewiesenen Aussichtspunkt für die Tehachapi-Schleife. Der Aussichtspunkt verfügt über einige Wanderwege und Picknickplätze mit verschiedenen Aussichtspunkten, von denen aus man die vorbeifahrenden Züge beobachten kann.
In der nahe gelegenen Stadt Tehachapi können Eisenbahnfans das kostenlose Eisenbahnmuseum im restaurierten Bahnhof besuchen. Das Museum ist der Geschichte der Schleife und der reichen Eisenbahngeschichte der Stadt gewidmet. Tatsächlich hat die Union Pacific Railroad Tehachapi kürzlich zur „Train Town USA“ ernannt.
🌐 Mehr erfahren: Tehachapi Depot Railroad Museum